L'afflux de touristes dans l'ancienne colonie portugaise, qui n'a reçu qu'un filet de touristes depuis le début de la pandémie, survient après que Pékin a rouvert ses frontières avec le reste du monde pour la première fois depuis trois ans en janvier. Macao n'a enregistré que 15 000 visites quotidiennes moyennes en 2022. "C'est très bien que le gouvernement chinois ait rouvert la frontière, je peux donc aller n'importe où librement et je n'ai pas besoin de me mettre en quarantaine pour rendre visite à mes proches", a déclaré une femme en provenance de Hong Kong, qui a donné son nom de famille, Wong. De nombreux complexes hôteliers situés sur la bande de Las Vegas à Macao affichent complet pour la période des fêtes, selon les dirigeants. À l'intérieur des opulents casinos de la ville, les visiteurs se pressent dans les magasins de détail, comme la propriété Venetian de Sands China, remplie de gondoles, tandis que d'autres se bousculent pour prendre des photos dans des lieux touristiques populaires, comme les ruines de Saint-Paul, un monument emblématique. Les habitants de la ville ont déclaré qu'ils espéraient que l'augmentation du nombre de visiteurs donnerait un coup de fouet permanent à l'économie en difficulté de la ville. "C'est une énorme différence par rapport aux politiques de fermeture pendant le COVID et on a l'impression que l'économie peut se rétablir rapidement, mais je suis toujours au chômage à cause du COVID", a déclaré un habitant de la ville, prénommé Chan.
Les touristes affluent à Macao pour le Nouvel An lunaire après l'abandon des restrictions liées au COVID
Le plus grand centre de jeux d'argent du monde, Macao, a vu des dizaines de milliers de touristes affluer chaque jour dans ses casinos et ses pittoresques rues pavées pendant les vacances du Nouvel An lunaire, ce qui contraste fortement avec la pénurie de visiteurs qui sévit depuis 2020. Macao a connu une recrudescence de touristes en provenance de Chine continentale depuis le 8 janvier, date à laquelle la région administrative spéciale chinoise a abandonné toutes les exigences en matière de tests COVID-19 pour les voyageurs en provenance de Chine continentale, de Hong Kong et de Taïwan. Macao a accueilli plus de 71 000 visiteurs lundi, soit le record le plus élevé en une seule journée depuis la pandémie, a indiqué son gouvernement dans un communiqué publié mardi en fin de journée. "Je viens ici pour jouer, c'est bien de voir des gens à Macao. C'était sans vie pendant le confinement et ce n'était pas très bon", a déclaré un homme prénommé Lam, qui s'est rendu à Macao depuis Jiangmen, dans la province voisine de Guangdong, dans le sud de la Chine. Plus de 94 % des visiteurs de Macao au cours des trois premiers jours du Nouvel An lunaire, du 21 au 23 janvier, venaient de Chine continentale et de la région administrative spéciale voisine de Hong Kong. Le nombre moyen de visiteurs par jour a atteint plus de 51 000, soit une augmentation de 217 % par rapport à l'année précédente, selon le gouvernement.
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