M. Bankman-Fried souhaitait faire témoigner sept experts sur des sujets tels que les marchés des crypto-monnaies et les contrats anglais, afin de convaincre les jurés de l'acquitter pour avoir volé des milliards de dollars de fonds de clients de FTX pour combler les pertes de son fonds spéculatif Alameda Research.
Mais dans une ordonnance écrite, le juge de district américain Lewis Kaplan a déclaré que trois témoins proposés ne pouvaient pas venir à la barre, car leur témoignage n'était pas pertinent ou risquait d'embrouiller le jury.
Il a également déclaré que Bankman-Fried pouvait chercher à appeler les quatre experts restants, mais uniquement pour réfuter les témoignages de l'accusation.
Parmi les témoins rejetés par M. Kaplan figure Peter Vinella, un consultant qui avait l'intention de témoigner sur "l'utilisation par FTX de pratiques largement acceptées dans le secteur des services financiers". Kaplan a estimé que ce témoignage n'était pas pertinent.
Bankman-Fried ne peut pas non plus appeler l'avocat anglais Lawrence Akka à témoigner sur les conditions de service de FTX, qui étaient régies par le droit anglais, car seul un juge peut dire aux jurés ce qu'est le droit, a déclaré M. Kaplan.
Les documents judiciaires suggèrent que Bankman-Fried pourrait faire valoir que les conditions de service n'empêchaient pas l'utilisation des fonds des clients pour effectuer des investissements - tout comme les banques utilisent les dépôts pour financer les prêts - et que cette pratique était courante dans l'industrie des crypto-monnaies.
Bankman-Fried, ancien milliardaire de 31 ans, a plaidé non coupable. Il a reconnu une gestion des risques inadéquate chez FTX avant son effondrement en novembre 2022, mais a nié avoir volé des fonds.
Dans les procès pénaux américains, il est courant que les procureurs et les accusés fassent appel à des experts pour aider les jurés à comprendre des questions complexes.
Les procureurs ont déclaré qu'ils prévoyaient de faire témoigner trois anciens dirigeants de FTX et d'Alameda, qui ont tous plaidé coupable, lors du procès de Bankman-Fried, qui pourrait durer jusqu'à six semaines. (Reportage de Luc Cohen à New York ; Rédaction de Daniel Wallis)
