Un projet de loi https://www.reuters.com/world/us/us-democrats-slam-cruz-nord-stream-2-sanctions-bill-ahead-vote-2022-01-13 mené par le sénateur républicain Ted Cruz qui imposerait des sanctions sur le gazoduc Nord Stream 2 de la Russie vers l'Allemagne dans les 15 jours suivant son adoption, n'a pas obtenu la majorité nécessaire pour passer dans le Sénat à 50-50.

Les critiques ont déclaré que des sanctions automatiques sur le gazoduc risquaient de creuser un fossé entre les États-Unis et leurs alliés, notamment l'Allemagne, ce qui pourrait nuire à un front uni contre la Russie.

Un jour avant le projet de loi de Cruz, le sénateur démocrate Robert Menendez a proposé un projet de loi https://www.reuters.com/world/us-senate-democrats-unveil-russia-sanctions-bill-washington-post-2022-01-12 imposant des sanctions sur le pipeline, sur les hauts responsables russes, y compris le président Vladimir Poutine, et sur les institutions bancaires, si la Russie attaquait à nouveau l'Ukraine.

"Passer quelque chose est mieux que de ne rien passer", a déclaré le sénateur Kevin Cramer aux journalistes, qui a ajouté que des éléments de la législation proposée par les républicains, comme celle parrainée par le sénateur Marco Rubio, pourraient être joints à des éléments du projet de loi Menendez.

Les sénateurs n'ont pas précisé quand un projet de loi unifié pourrait être soumis au vote du Sénat, dont l'agenda est chargé.

M. Cramer, qui a participé en début de semaine à une visite bipartisane de sénateurs américains en Ukraine, a déclaré que le projet de loi devrait couper l'accès de la Russie au système mondial de paiement électronique SWIFT.

L'administration du président américain Joe Biden, un démocrate, prépare également des sanctions à l'encontre de la Russie et sera prête à les imposer dès que les chars rouleront, ont déclaré des responsables. Les restrictions envisagées pourraient affecter les produits américains exportés vers la Russie et certains produits de fabrication étrangère soumis à la juridiction américaine.

La Russie, qui a envahi l'Ukraine et annexé la Crimée en 2014, a massé environ 100 000 soldats à la frontière mais affirme ne pas préparer une autre attaque.

Le secrétaire d'État américain Antony Blinken a déclaré que la Russie pourrait lancer une nouvelle attaque contre l'Ukraine à "très court terme https://www.reuters.com/world/europe/blinken-says-russian-attack-ukraine-could-come-very-short-notice-2022-01-19", mais que Washington poursuivrait la diplomatie aussi longtemps qu'elle le pourrait.

Le projet de loi Menendez ne mentionne pas SWIFT par son nom, mais le sénateur a déclaré que sa législation ciblerait les entreprises en Russie qui proposent des systèmes de messagerie sécurisés, tels que SWIFT, que les banques utilisent pour échanger des informations avec d'autres institutions financières.

Le sénateur Rob Portman, qui était également du voyage en Ukraine, a déclaré que le projet de loi pourrait inclure des mesures visant à aider l'Ukraine à lutter contre les cyberattaques qui ont été adoptées par la commission des affaires étrangères du Sénat en avril dernier.

"Nous serions très probablement en mesure d'intégrer cela dans toute nouvelle législation", a déclaré M. Portman. Une cyberattaque massive contre l'Ukraine ce mois-ci a éclaboussé les sites Web du gouvernement ukrainien d'un avertissement invitant à "avoir peur et à s'attendre au pire".