Le gouvernement mexicain a déclaré dans un communiqué qu'il "rejette" les inspections imposées par le Texas, estimant que les deux tiers du commerce normal étaient bloqués et coûtaient "des revenus importants" aux entreprises américaines et mexicaines.

Les ralentissements ont commencé après que M. Abbott, un républicain, a ordonné la semaine dernière aux fonctionnaires de procéder à des inspections de sécurité des véhicules aux ports d'entrée afin de découvrir les passages clandestins de personnes et de marchandises de contrebande.

"Hier, il m'a fallu 17 heures pour entrer aux États-Unis et en revenir", a déclaré Raymundo Galicia, un conducteur mexicain qui protestait sur le pont de Santa Teresa reliant San Jeronimo, Chihuahua, à Santa Teresa, Nouveau-Mexique.

Ce pont est le troisième de la région animée de Ciudad Juarez-El Paso à être bloqué par des chauffeurs qui ont vu leur salaire dégringoler depuis que les longues attentes ont commencé la semaine dernière.

La circulation sur un quatrième pont reliant Reynosa à Pharr, au Texas, a également été interrompue mardi par des conducteurs qui ont garé leurs camions et ont commencé à faire des barbecues sur le côté mexicain du port d'entrée, selon des photos envoyées à Reuters.

"Je suis payé de la même façon que cela me prenne une heure ou dix heures pour traverser, alors cela nous affecte beaucoup", a déclaré Galicia, en précisant que lui et ses collègues viseraient d'autres ponts si les retards se poursuivaient.

Le service américain des douanes et de la protection des frontières (CBP) a déclaré dans un communiqué que les longues attentes étaient dues à des "inspections supplémentaires et inutiles" ordonnées par Abbott et qu'elles causaient "des impacts critiques sur une chaîne d'approvisionnement déjà sous tension".

Les nouvelles mesures ont rendu furieux les groupes industriels, qui ont mis en garde contre des pénuries de produits périssables pendant le week-end de Pâques.

"Ce plan ... exacerbe notre chaîne d'approvisionnement déjà disruptive et paralysera une économie qui dépend si fortement du commerce transfrontalier", a tweeté mardi la représentante américaine Veronica Escobar, une démocrate dont le district comprend la majeure partie d'El Paso.

La Chambre nationale du transport de marchandises du Mexique a estimé que les retards au pont de Pharr causaient à eux seuls des pertes économiques de 8 millions de dollars par jour et a demandé à M. Abbott de retirer l'ordonnance pour éviter un "effondrement du commerce transfrontalier international".