Les sociétés espagnoles Telefonica et Liberty Global ont entamé des discussions avec des fonds de pension et des investisseurs en infrastructures afin de déterminer s'ils seraient prêts à soutenir un nouveau réseau de fibres optiques couvrant environ 7 millions de foyers, a déclaré lundi une personne au fait de la situation.
Openreach de BT est le principal réseau à large bande de Grande-Bretagne, utilisé à la fois par ses clients au détail et par d'autres fournisseurs de large bande qui l'utilisent en gros, tels que Sky de Comcast, Vodafone et TalkTalk.
Virgin Media-O2 exploite un réseau câblé pour ses clients de la large bande et de la télévision et n'a jamais offert d'accès en gros à ses rivaux. Selon le plan, une entité distincte fournirait un réseau en fibre optique en plus du réseau existant de Virgin, a déclaré la source.
La nouvelle arrive à un moment délicat pour BT, après que l'entrepreneur franco-israélien Patrick Drahi a pris une participation de 18 % dans l'ancien monopole des télécommunications, qui développe son propre réseau à fibres optiques jusqu'à 25 millions de foyers d'ici à la fin de l'année 2026.
Les investisseurs ont déclaré à Reuters que l'incertitude quant aux bénéfices que BT peut tirer de son réseau de fibre optique, et notamment la question de savoir si les partenaires grossistes Sky, Vodafone et TalkTalk lui apporteront des millions de clients, ont pesé sur les actions.
L'action a baissé de 1 % lundi, ce qui donne à BT une valeur de marché de 19 milliards de livres (25,5 milliards de dollars).
Le projet des propriétaires de Virgin Media O2 est distinct d'un projet existant visant à moderniser son réseau, qui dessert 15,5 millions de locaux, en le dotant d'un réseau entièrement en fibre optique d'ici 2028.
(1 $ = 0,7443 livre)
