Le California Independent System Operator (ISO) a exhorté les consommateurs à économiser l'énergie mardi pour un septième jour consécutif alors que la chaleur met encore plus à rude épreuve le réseau électrique et augmente considérablement la probabilité d'introduire des coupures tournantes pour la première fois en deux ans.
"Nous avons besoin d'une réduction de la consommation d'énergie qui soit deux ou trois fois supérieure à ce que nous avons vu jusqu'à présent alors que cette vague de chaleur historique continue de s'intensifier", a déclaré Elliot Mainzer, PDG de l'ISO, dans un communiqué.
L'ISO a prévu que la demande d'électricité atteindrait des niveaux record mardi, les foyers et les entreprises faisant fonctionner leurs climatiseurs pour échapper aux températures record.
Si la demande d'électricité épuise les réserves électriques du réseau, l'ISO a déclaré qu'elle demanderait aux services publics de commencer à imposer des coupures tournantes.
La dernière fois que l'ISO a ordonné aux services publics de couper le courant, c'était pendant deux jours en août 2020, lorsque les pannes affectant environ 800 000 foyers et entreprises ont duré de 15 minutes à environ deux heures et demie.
"Nous ne voulons jamais en arriver là, bien sûr", a déclaré Mainzer, "mais nous voulons que tout le monde soit préparé et comprenne ce qui est en jeu."
L'ISO prévoit que la demande atteindra un pic de 51 044 mégawatts (MW) mardi, dépassant ainsi le record actuel de 50 270 MW établi en 2006, avant de redescendre à 50 002 MW mercredi.
Les prix de l'électricité au hub de Palo Verde en Arizona et au SP-15 en Californie du Sud ont augmenté pour atteindre respectivement 850 $ et 505 $ par mégawattheure. Il s'agit de leurs niveaux les plus élevés depuis qu'ils ont atteint les sommets de 1 311 $ à Palo Verde et de 698 $ à SP-15 en août 2020, lorsque l'ISO a imposé des interruptions rotatives pour la dernière fois.
