Le résultat propose un certain espoir pour les efforts de la Banque du Japon pour pousser l'inflation vers son objectif de 2%, en partie en changeant les perceptions sur la déflation persistante, avec un assouplissement monétaire agressif.

Toutefois, les analystes doutent que les récentes augmentations de l'inflation, dues en grande partie à la hausse des coûts du carburant et des matières premières, puissent être maintenues à moins d'être accompagnées d'une hausse des salaires.

Le pourcentage de ménages qui s'attendent à ce que les prix soient plus élevés dans un an s'est établi à 78,8 %, contre 68,2 % en septembre et a atteint le niveau le plus élevé depuis septembre 2019, selon l'enquête de la BOJ menée entre le 5 novembre et le 1er décembre.

Sur le total, 80,8 % ont déclaré s'attendre à ce que les prix soient plus élevés dans cinq ans, contre 78,1 % lors de l'enquête précédente et marquant le niveau le plus élevé depuis décembre 2019.

L'enquête fait partie des données que la BOJ examinera probablement à la loupe lors de la réunion de politique générale de la semaine prochaine pour juger si la hausse des coûts des intrants a affecté les prévisions d'inflation des ménages.

Près de neuf ans de politique ultra-allégée n'ont pas réussi à enflammer l'inflation jusqu'à l'objectif de la BOJ, car la faible croissance des salaires a pesé sur la consommation, décourageant les entreprises d'augmenter leurs prix.

L'espoir des décideurs de la BOJ était de faire sortir le public de son état d'esprit déflationniste par une dose massive de stimulus monétaire.

Alors que l'inflation de gros a atteint un niveau record de 9,0 % en novembre en raison de la hausse des coûts des produits de base mondiaux, l'inflation de base des consommateurs n'a atteint que 0,5 %, en partie à cause de l'impact de la pandémie de coronavirus sur la consommation.

Certains analystes s'attendent à ce que l'inflation de base des consommateurs dépasse 1,5 % vers le mois d'avril, car l'effet de la réduction des frais de téléphonie mobile l'année dernière s'estompe et les augmentations passées des coûts du pétrole font grimper les factures d'électricité.

De nombreux décideurs de la BOJ considèrent qu'une telle hausse de l'inflation n'est pas durable si elle ne s'accompagne pas d'une augmentation régulière des salaires, soulignant le sentiment de déflation tenace au Japon.

La croissance des salaires reste lente, en partie parce que les entreprises japonaises n'ont pas besoin d'attirer les travailleurs avec des salaires plus élevés, après avoir maintenu leur tradition de réduire au minimum les suppressions d'emplois, même pendant le marasme économique induit par la pandémie de l'année dernière.

Le gouverneur de la BOJ, Haruhiko Kuroda, a déclaré que la banque centrale maintiendrait une politique monétaire ultra-libre jusqu'à ce que l'inflation atteigne 2 %, même si ses homologues, comme la Réserve fédérale américaine, envisagent de sortir des mesures de stimulation en mode crise.