Une unité de la région de Donetsk, au cœur de la lente progression des troupes russes le long du front de 1 000 km, a tiré avec son obusier automoteur M-109 en fonction des besoins, sans craindre de manquer d'obus de 155 mm fournis par l'Occident.
Il y avait une "faim d'obus". Les munitions étaient sévèrement rationnées. Cela a eu un impact sur l'infanterie, ils (les Russes) se sont faufilés de tous les côtés, cela a fait mal aux fantassins", a déclaré le commandant de l'unité, Vasyl, 46 ans, à un journaliste de Reuters TV.
"Maintenant, il n'y a plus de 'faim d'obus' et nous travaillons bien.
La demande d'obus d'artillerie de 155 mm est montée en flèche depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022. Les alliés occidentaux de Kiev ont épuisé leurs propres stocks tout en envoyant des obus en urgence en Ukraine, où des milliers d'obus sont nécessaires chaque jour.
Un nouvel afflux de munitions a commencé à arriver dans des unités comme celle de Vasyl, après que le Congrès américain a mis fin à des mois de retard et approuvé un programme d'aide de 61 milliards de dollars.
Mais pour Oleh, 39 ans, artilleur au sein de l'unité, d'autres problèmes subsistent, 28 mois après l'invasion totale de la Russie.
"Nous sommes très peu nombreux. Il n'y a pas assez de monde", a-t-il déclaré. "Nous n'avons même pas la moitié des effectifs que nous devrions avoir.
Vasyl est plus optimiste, car il se prépare à remettre l'obusier en service à tout moment, en fonction des mouvements de l'ennemi et de ses drones Lancet.
"Je repère les drones Lancet... et je détermine la distance, l'endroit où ils se trouvent," explique Vasyl en préparant une mitrailleuse lourde utilisée pour abattre les drones russes transportant des munitions.
Convaincu que l'Ukraine l'emportera sur les envahisseurs russes, Vasyl n'a que faire des récentes incursions diplomatiques du chef du Kremlin, Vladimir Poutine, et de ses promesses de coopération avec la Chine et la Corée du Nord.
"Toutes ces discussions avec la Corée et la Chine ne les aideront pas, nous gagnerons, nous vaincrons", a-t-il déclaré. "C'est notre esprit, c'est notre Ukraine, nous la défendons. Nous vaincrons, à n'importe quel prix, mais nous vaincrons.
