Les bookmakers ont réduit les cotes sur le départ imminent de Johnson et les analystes ont déclaré que les marchés avaient largement évalué son départ après qu'une série de scandales, y compris des accusations selon lesquelles il aurait enfreint ses propres règles de verrouillage COVID-19, ait affaibli son autorité.
La livre est tombée à son plus bas niveau depuis plus de deux ans par rapport au dollar, mais les mouvements ont été largement alimentés par un rallye généralisé de la devise américaine, les investisseurs, inquiets des risques croissants de récession, recherchant la sécurité.
Les actions britanniques ont progressé, rebondissant un jour après de lourdes pertes. Certains analystes ont attribué les gains aux espoirs d'une augmentation des dépenses publiques sous l'égide d'un nouveau ministre des finances, mais la hausse des cours des actions était conforme aux gains enregistrés sur les marchés plus larges.
Une toile de fond économique en rapide évolution, y compris les préoccupations concernant les faibles perspectives économiques de la Grande-Bretagne et l'inflation galopante, éclipse également le drame politique qui se déroule à Westminster.
"Pour l'instant, la réaction des marchés financiers a été limitée, les marchés se concentrant sur les développements internationaux, notamment la perspective de récessions dans les principales économies internationales, le resserrement des conditions financières mondiales et les pénuries d'énergie imminentes", a déclaré David Page, responsable de la recherche macroéconomique chez AXA Investment Managers.
"Toutefois, plus l'incertitude politique britannique persiste, plus nous nous attendons à ce qu'elle se manifeste sur les marchés financiers britanniques."
L'emprise de Johnson sur le pouvoir a été affaiblie après la démission de Rishi Sunak en tant que ministre des finances et de Sajid Javid en tant que secrétaire à la santé, mardi. Il n'y a pas eu de répit mercredi avec de nouvelles démissions qui ont fait monter la pression.
Les analystes ont déclaré que les marchés auraient du mal à trouver une direction jusqu'à ce qu'ils sachent si Johnson peut résister à la tempête, ou jusqu'à ce qu'ils aient une meilleure compréhension des priorités de Nadhim Zahawi, le nouveau ministre des finances.
À 1545 GMT, la livre sterling avait chuté de 0,5 % à 1,1899 $, après avoir atteint son plus bas niveau en deux ans à 1,1877 $. Par rapport à l'euro, la livre sterling a repris 0,5 % à 85,46 pence. L'euro a supporté le poids des inquiétudes concernant les retombées économiques de la flambée des prix du gaz naturel.
Le FTSE 100 britannique a clôturé en hausse de 1,17 %, tandis que le FTSE 250, plus axé sur le marché intérieur, a grimpé de 1,52 %.
Les rendements des obligations d'État britanniques ont augmenté mais sont restés en dessous des récents sommets.
Une nouvelle équipe sous la direction de Johnson, s'il survit, pourrait dévoiler des mesures de dépenses populistes à court terme.
"On s'attend à ce que le nouveau chancelier penche vers plus de générosité fiscale que son prédécesseur ne l'a fait récemment", a déclaré Paul OConnor, responsable de l'équipe Multi Asset basée au Royaume-Uni chez Janus Henderson.
Mais M. O'Connor a déclaré que le nouveau ministre des finances devait faire face à d'énormes défis, notamment l'effondrement de la confiance des consommateurs, une inflation élevée depuis des décennies et un ralentissement de l'économie. "Le nouveau chancelier ne sera pas en mesure de modifier substantiellement le cours de l'économie britannique", a-t-il ajouté.
Les investisseurs s'attendent à peu de répit pour la livre sterling. La volatilité implicite à un mois de la livre sterling a atteint des sommets sur deux semaines.
L'indice sterling pondéré par les échanges de la BoE, qui mesure la livre par rapport à un panier de devises, est tombé lundi à son plus bas niveau depuis janvier de l'année dernière.
"Nous voyons deux facteurs clés qui expliquent l'indifférence des marchés à l'égard du risque politique au Royaume-Uni. Tout d'abord, les marchés ont maintenant pratiquement écarté Johnson comme Premier ministre à l'avenir", a déclaré Stuart Cole de RBC.
"Deuxièmement, il n'y a pas de favori clair pour remplacer Johnson, il est donc difficile de se prononcer sur ce que son départ signifierait pour la politique."
