Des centaines d'autres résidents ont assisté impuissants aux raz-de-marée qui dévorent leurs maisons, ce qui, selon les experts, est un produit de l'augmentation du niveau de la mer liée au changement climatique. Les chefs de gouvernement se réuniront au sommet du Commonwealth des Nations au Rwanda cette semaine pour discuter de la situation critique des résidents et d'autres questions.
L'Afrique a très peu contribué aux émissions de gaz à effet de serre qui réchauffent le climat, mais ses habitants sont parmi les plus vulnérables aux retombées du réchauffement de la planète, a déclaré en février un groupe d'experts climatiques des Nations Unies.
La nation la plus peuplée d'Afrique, qui s'étend de la frange sud du Sahara au golfe de Guinée, risque de subir une triple attaque du changement climatique, car le désert empiète sur ses pâturages du nord, les précipitations érodent les terres agricoles dans son delta du Niger oriental et l'océan Atlantique inonde sa côte sud.
Lagos, qui s'étend sur des criques et des lagunes et se rapproche dangereusement du niveau de la mer, ainsi que les États de Bayelsa et du Delta sont confrontés au plus grand risque d'inondation, menaçant plus de 20 millions de personnes, selon l'Agence des services hydrologiques du Nigeria.
Bien que Mureni ait déménagé sa femme et ses enfants dans un endroit plus sûr à Lagos il y a dix ans, il n'est pas prêt à quitter sa maison ancestrale. Mais l'océan continue de prendre de plus en plus de terrain, et il dit que ce n'est peut-être qu'une question de temps avant qu'il ne perde aussi cette maison.
"Nous avons vraiment peur ; nous ne dormons pas avec deux yeux (fermés). À 2 heures du matin, nous sommes ici à regarder ; à 3 heures du matin, nous sommes ici à regarder. Personne ne peut déterminer quand la vague viendra et emportera quelqu'un", a déclaré Mureni.
Lors de la dernière réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth (CHOGM) en 2018, les dirigeants ont convenu d'un plan d'action pour protéger les océans contre les menaces du changement climatique, entre autres défis.
Jeff Ardron, conseiller sur la gouvernance des océans au secrétariat du Commonwealth, a déclaré que le sommet vérifierait les progrès réalisés depuis 2018, tandis qu'un nouveau fonds pour aider les communautés comme Okun Alfa à faire face au changement climatique serait annoncé.
"Ces communautés, elles peuvent s'attendre à une aide autour de la construction de solutions basées sur la nature qui les protégeront de l'océan. S'attaquer à l'océan et au changement climatique lors de la CHOGM est une priorité", a-t-il déclaré à Reuters à Kigali.
Certaines maisons d'Okun Alfa tiennent à peine debout à cause du martèlement constant des raz-de-marée. La mer en a entièrement dévoré d'autres.
Aliba Mohammed, un résident, a perdu sa maison et a déménagé dans ce qu'il pensait être une distance sûre de l'océan, mais l'eau l'a suivi jusqu'au seuil de sa porte.
