L'augmentation des importations de l'Inde, le plus grand acheteur d'huile de palme au monde, aiderait le principal producteur, l'Indonésie, à réduire ses stocks et à soutenir les prix de référence de l'huile de palme malaisienne, qui ont presque été divisés par deux par rapport aux records de cette année.

Les importations indiennes d'huile de palme ont atteint 1,14 million de tonnes le mois dernier, selon les estimations moyennes de cinq négociants. En novembre 2021, l'Inde avait importé 539 639 tonnes d'huile de palme.

"Les importations d'huile de palme ont augmenté parce que c'est l'huile la moins chère actuellement par rapport aux autres huiles", a déclaré Rajesh Patel, associé directeur de GGN Research.

Pour les expéditions de novembre, les acheteurs ont principalement passé des commandes en octobre, lorsque l'huile de palme coûtait près de 500 dollars la tonne de moins que l'huile de soja et l'huile de tournesol concurrentes, alors que l'Indonésie tentait de réduire ses stocks, ont indiqué les négociants.

Même en décembre, les importations d'huile de palme devraient se maintenir autour de 1 million de tonnes, mais elles pourraient faiblir à partir de janvier, car la décote de l'huile de palme par rapport à l'huile de soja s'est réduite au cours des dernières semaines, a déclaré un négociant basé à Mumbai et travaillant pour une société de négoce internationale.

L'huile de palme brute est proposée à 1 015 dollars la tonne, coût, assurance et fret (CIF) compris, en Inde pour les expéditions de janvier, contre 1 280 dollars pour l'huile de soja brute, ont indiqué les négociants.

Les importations indiennes d'huile de palme diminuent généralement durant les mois d'hiver, car l'huile tropicale se solidifie à des températures plus basses.

Mais cette année, les importations ont été élevées au début de l'hiver, en novembre, en raison de remises plus importantes, a déclaré le négociant basé à Mumbai.

Les importations d'huile de soja en novembre ont chuté de 36 % par rapport au mois précédent pour atteindre 215 000 tonnes, tandis que celles d'huile de tournesol ont augmenté de 10 % pour atteindre 160 000 tonnes, ont déclaré les négociants.

La Solvent Extractors' Association of India, un organisme commercial basé à Mumbai, devrait publier ses données sur les importations de novembre à la mi-décembre.

L'Inde achète de l'huile de palme principalement en Indonésie, en Malaisie et en Thaïlande, tandis qu'elle importe de l'huile de soja et de tournesol en provenance d'Argentine, du Brésil, de Russie et d'Ukraine.