AMMAN, 31 août (Reuters) - Les forces fidèles à Bachar al Assad ont déclenché un tir de barrage vendredi contre Mouadamiya, une des banlieues de Damas qui ont été le théâtre d'une attaque à l'arme chimique le 21 août dernier, a-t-on appris auprès d'opposants syriens.

Des unités d'élite de l'armée syrienne, appuyées par des blindés, ont également progressé en direction de cette ville située à 8 km à l'ouest de la capitale syrienne mais se sont heurtées à une vive résistance des insurgés qui tiennent la localité.

De même source, on fait état de quatre rebelles tués dans les combats.

Mouadamiya est l'une des banlieues proches de Damas visées par un bombardement chimique le 21 août dernier.

Depuis lors, les forces pro-Assad ont intensifié leurs bombardements sur cette ville, de même que sur les banlieues de la plaine de la Ghouta orientale, à l'est de Damas, où d'autres armes chimiques auraient été employées le 21 août.

Mouadamiya jouxte l'aéroport militaire de Mezze, le QG de la Quatrième Division mécanisée que commande Maher al Assad, le frère du président syrien.

"Il semble que le régime veuille prendre Mouadamiya pour mettre de la distance entre les rebelles et l'aéroport de Mezze et la Quatrième Division avant que se précise la menace de frappe américaine", a dit Wassim Ahmad, militant de l'opposition syrienne.

Selon lui, les tirs de missiles vendredi contre Mouadamiya sont parmi les plus lourds depuis le début il y a neuf mois du siège de la ville, tenue par les rebelles, par la Quatrième Division et la Garde républicaine. (Khaled Yacoub Oweis; Henri-Pierre André pour le service français)