Une révision complète des règles de l'UE en matière de fonds d'investissement est nécessaire d'ici à 2024, car des révisions mineures ne suffiront pas à créer un meilleur marché, selon l'organe indépendant de l'UE qui veille aux intérêts des contribuables de l'Union.
Le marché unique de l'UE vise à supprimer les obstacles transfrontaliers au commerce et à offrir aux consommateurs davantage de choix et de concurrence.
Le secteur des fonds paneuropéens, né en 1985, est le deuxième après celui des États-Unis, mais les fonds européens individuels restent plus petits que leurs équivalents américains.
Près de 70 % du marché reste concentré dans quatre des 27 États de l'Union - le Luxembourg, l'Irlande, l'Allemagne et la France - avec peu d'investissements transfrontaliers, selon les auditeurs.
"L'objectif d'un véritable marché unique des fonds d'investissement n'a pas été atteint et les activités transfrontalières restent rares", ont-ils déclaré.
"Les fonds ne sont toujours pas supervisés de manière cohérente dans tous les États membres, la protection des investisseurs reste faible et les risques systémiques ne sont pas surveillés de manière adéquate.
Un porte-parole de la Commission européenne a déclaré qu'elle regrettait que la CCE ne reconnaisse pas pleinement les avantages du marché unique des fonds d'investissement.
Le calendrier de l'audit n'a pas non plus permis d'évaluer les changements récents et les nouvelles propositions législatives, y compris les règles visant à supprimer les obstacles, a déclaré le porte-parole. "L'UE dispose d'un cadre réglementaire et de surveillance solide régissant les fonds d'investissement collectifs.
Dans leur rapport, les auditeurs indiquent que bon nombre des avantages escomptés pour les investisseurs, tels que la réduction des frais et l'élargissement du choix, ne se sont pas encore concrétisés, car les coûts restent élevés et difficilement comparables entre les pays de l'UE.
L'écoblanchiment, c'est-à-dire le fait pour les entreprises d'exagérer leurs références en matière de développement durable, est également un problème car ce type d'étiquetage n'est pas réglementé, ont-ils ajouté.
La Commission européenne, organe exécutif de l'UE, a apporté plusieurs modifications aux règles relatives aux fonds d'investissement au fil des ans, mais elle n'a pas toujours été en mesure d'en démontrer le bien-fondé, et les avantages ont peut-être été surestimés, selon le rapport. L'évaluation des performances du secteur par la Commission elle-même ne respecte pas ses propres critères.
L'exécutif de l'UE devrait effectuer un contrôle complet de la législation couvrant les fonds d'investissement d'ici 2024 et, en fonction des résultats, prendre des mesures pour atteindre les objectifs du marché unique de manière plus efficace, selon le rapport.
L'Union devrait également envisager de donner à son organisme de surveillance des valeurs mobilières, l'ESMA, des pouvoirs d'ici 2024 pour forcer les régulateurs nationaux à superviser le secteur des fonds de manière appropriée et cohérente, selon le rapport. (1 $ = 0,8812 euro) (Reportage de Huw Jones ; Rédaction de Tomasz Janowski et Hugh Lawson)
