Les maladies cardiaques sont la principale cause de décès aux États-Unis et la première cause de mortalité des femmes noires, avec un bilan annuel de près de 50 000 victimes, selon l'American Heart Association (AHA).

Près de la moitié des femmes noires âgées de plus de 20 ans sont atteintes d'une maladie cardiaque, mais la plupart ne sont pas conscientes des risques.

Johnson a créé Release the Pressure (RTP), une coalition visant à sensibiliser les femmes noires.

"Les Afro-Américains, les Noirs américains ont 30 % plus de risques de mourir d'une maladie cardiaque que les Blancs non hispaniques", a déclaré Johnson, vice-présidente des communications et des stratégies de produits de l'American Medical Association.

"L'hypertension artérielle augmente le risque de maladie cardiaque parce que le cœur travaille plus fort", a expliqué le Dr Peggy Roberts, fondatrice et directrice générale de Trust Women's Healthcare.

L'accident vasculaire cérébral, la crise cardiaque, l'anévrisme et l'arythmie cardiaque sont des risques majeurs. Le stress lié au racisme peut augmenter la pression artérielle.

"En plus de tous les facteurs de stress social auxquels nous devons faire face en étant Noirs en Amérique, c'est trop", a déclaré Johnson.

La nutritionniste Coach Gessie Thompson, fondatrice de TheDetoxNow.com, a failli mourir en 2020 après que sa tension artérielle ait augmenté à cause du stress. Elle fournit des kits numériques de santé cardiaque et participe à l'objectif de RTP d'envoyer gratuitement 100 000 brassards de tension validés aux femmes noires d'ici 2027.

Les tests à domicile peuvent être plus précis que dans le cabinet d'un médecin, où les nerfs et d'autres facteurs peuvent fausser la lecture.

Malgré des années de maux de tête et de multiples fausses couches, Nichola Hamilton, 38 ans, n'a su qu'elle souffrait d'hypertension que lors de sa première visite chez le Dr Roberts. Elle a obtenu une lecture de 160 sur 100. Moins de 120 sur 80 est considéré comme normal, mais une pression supérieure à 130/80 nécessite un traitement ciblé.

"Il est vraiment important que nous disposions des informations en tant que communauté pour pouvoir défendre nos intérêts", a déclaré le Dr Aletha Maybank, responsable de l'équité en matière de santé et vice-présidente senior de l'American Medical Association.

(L'article corrige le nom de l'organisation dans le cinquième paragraphe).