Les données du ministère des finances (MOF) ont montré mercredi que les exportations ont chuté de 0,8 % en glissement annuel en août, ce qui est inférieur aux estimations médianes des économistes qui tablaient sur une baisse de 1,7 %, et fait suite à une baisse de 0,3 % des expéditions japonaises à l'étranger. Il s'agit du deuxième mois consécutif de baisse annuelle.
Par destination, les expéditions du Japon vers la Chine, son principal partenaire commercial, ont chuté de 11 % en glissement annuel en août, marquant un troisième mois consécutif de baisse à deux chiffres.
"La croissance de l'économie chinoise elle-même est faible, ou du moins c'est ce qui est reflété", a déclaré Takeshi Minami, économiste en chef à l'Institut de recherche Norinchukin.
"Par conséquent, la baisse à deux chiffres des exportations suggère que la situation reste assez mauvaise et qu'elle ne semble pas avoir atteint son point le plus bas.
Les exportations vers les États-Unis ont augmenté de 5,1 % en glissement annuel en août, grâce aux livraisons de voitures et de machines d'exploitation minière et de construction.
Les responsables politiques japonais comptent sur la demande extérieure pour compenser la faiblesse des dépenses de consommation.
Toutefois, les données commerciales réduisent l'espoir d'une reprise tirée par les exportations.
Reflétant en partie la faiblesse de la demande intérieure, les importations ont chuté de 17,8 %, plombées par les coûts de l'énergie, dont les effets de base s'estompent. En conséquence, la balance commerciale s'est soldée par un déficit de 930 milliards de yens (6,29 milliards de dollars), marquant deux mois consécutifs dans le rouge, selon les données commerciales.
(1 $ = 147,7900 yens) (Reportage de Tetsushi Kajimoto ; Reportage complémentaire de Satoshi Sugiyama ; Rédaction de Sam Holmes)
