Les exportations de riz basmati du pays en 2021 ont chuté de 20 % par rapport à l'année précédente pour atteindre 4 millions de tonnes, le plus bas niveau depuis 2017, selon les données du gouvernement.

Les expéditions vers l'Iran, le plus gros acheteur de riz basmati indien, ont plongé de 26 % par rapport à l'année dernière, à 834 458 tonnes, selon les données.

"L'Iran n'a pas été actif sur le marché pendant quelques mois l'année dernière après l'épuisement de ses réserves en roupies auprès des banques indiennes", a déclaré un négociant basé à Mumbai auprès d'une maison de commerce international.

L'Iran avait auparavant un accord pour vendre du pétrole à l'Inde en échange de roupies, qu'il utilisait pour importer des biens essentiels, notamment des produits agricoles, mais New Delhi a cessé d'acheter le pétrole de Téhéran en mai 2019 après l'expiration d'une dérogation aux sanctions américaines.

Téhéran a continué à utiliser ses roupies pour acheter des biens à l'Inde, mais sans vente de brut, ce qui a fait baisser les réserves de roupies de l'Iran.

Il y a eu un ralentissement des exportations au milieu de l'année 2021, mais au cours des deux-trois derniers mois, les achats de l'Iran, de l'Arabie saoudite et d'autres acheteurs clés ont repris, a déclaré Vijay Setia, ancien président de la All India Rice Exporters Association (AIREA).

L'Inde, le plus grand exportateur de riz au monde, exporte principalement du riz non-basmati vers les pays africains et du riz basmati vers le Moyen-Orient.

Les exportations totales de riz du pays ont bondi de près de 46 % en 2021 par rapport à l'année précédente, pour atteindre un record de 21,42 millions de tonnes, le Bangladesh, la Chine et le Vietnam ayant augmenté leurs achats.

La production de riz basmati en 2021 a chuté d'environ 15 % par rapport à l'année dernière en raison de la baisse des superficies et des précipitations intempestives pendant la saison de récolte, a déclaré Setia.

"Les prix à l'exportation du riz basmati ont augmenté de 20% en raison de la baisse de la production, mais la demande reste robuste pour les expéditions de février et mars", a déclaré Setia.