Les images des aéronefs sans pilote ont incité les gouvernements et les analystes du renseignement à se lancer à la recherche de l'origine de ces drones conçus pour voler jusqu'à une destination et exploser.
Moscou est très préoccupé par la protection du Kremlin contre les drones depuis au moins 2015, lorsqu'il a commencé à utiliser des contre-mesures électroniques pour les éloigner automatiquement en "usurpant" les emplacements GPS, a déclaré Dana Goward, président de la fondation à but non lucratif Resilient Navigation and Timing Foundation, qui plaide en faveur d'un GPS plus robuste et redondant.
On parle de "spoofing" lorsqu'un signal GPS contrefait est envoyé pour remplacer un signal légitime, trompant ainsi électroniquement les systèmes de guidage des drones ou d'autres appareils.
Selon M. Goward, les dispositifs de défense sophistiqués pourraient signifier que le type de drone utilisé, qu'il pense être de taille moyenne, "n'utilisait probablement pas le GPS mais était soit contrôlé manuellement - ce qui suggère un lancement à proximité - soit simplement pointé et placé sur une trajectoire, à la manière d'un kamikaze".
Deux des nombreuses vidéos publiées sur les réseaux sociaux russes montrent deux objets volant sur la même trajectoire vers l'un des points les plus élevés du complexe du Kremlin, le dôme du Sénat. Le premier semble être détruit avec à peine plus qu'une bouffée de fumée, tandis que le second semble laisser des débris enflammés sur le dôme.
La Russie a accusé l'Ukraine d'avoir orchestré une attaque avec l'aide des États-Unis. Kiev et Washington ont nié toute implication.
Il est difficile d'éviter d'être détecté en volant sur de longues distances.
COMMENT LE KREMLIN A-T-IL ÉTÉ ATTEINT ?
"Il est surprenant que ce drone ait pu traverser tout Moscou jusqu'au Kremlin sans être détecté et détruit", a déclaré Blake Resnick, fondateur et PDG du fabricant de drones BRINC.
"La taille relativement petite et la faible altitude peuvent aider. Si le drone n'utilise pas le GPS et ne communique pas avec une station de contrôle au sol, cela le mettrait également à l'abri des techniques de brouillage ou d'usurpation d'identité", a ajouté M. Resnick.
Selon M. Goward, le Kremlin dispose d'un grand nombre de systèmes de défense rapprochée basés sur le suivi radar et visuel, qui peuvent utiliser des balles et des projectiles explosifs pour se protéger des drones et même des missiles.
"De tous les types de drones d'attaque à sens unique, l'aéronef utilisé dans ce cas semble être un aéronef à voilure fixe et fait partie des plus gros drones d'attaque à sens unique actuellement utilisés ou en cours de développement", a déclaré Dan Gettinger, expert en drones à la Vertical Flight Society, un groupe de défense de l'ingénierie.
S'il s'agissait d'un drone de type militaire avec des capacités de vol sur de plus longues distances - depuis l'Ukraine par exemple - seuls quelques pays disposeraient d'un drone de cette taille.
Une demi-douzaine de drones militaires de plus grande taille, actuellement en cours de développement ou d'utilisation dans le monde, ont la capacité de voler sur une distance de plus de 400 kilomètres. La Chine, l'Inde, Taïwan et l'Ukraine font partie des pays qui produisent des drones de cette taille et de cette capacité, selon M. Gettinger.
M. Gettinger, qui a publié jeudi un article sur les drones d'attaque à sens unique, a déclaré que si l'aéronef était lancé depuis la Russie, le nombre d'aéronefs capables de mener cette attaque serait nettement plus élevé.
