Les prix élevés de l'énergie et la loi sur la réduction de l'inflation du président américain Joe Biden, qui prévoit 369 milliards de dollars de subventions vertes ne s'appliquant souvent qu'aux produits fabriqués en Amérique du Nord, ont fait craindre à l'UE un exode de l'industrie européenne.

La compétitivité de l'Europe par rapport aux deux plus grandes économies du monde est devenue une préoccupation majeure 30 ans après la création d'un marché intérieur, qui est largement sans faille pour les biens, mais qui n'est pas à la hauteur pour les services.

"Cet échec de l'achèvement du marché unique doit être résolu", a déclaré un diplomate de l'UE sous couvert d'anonymat.

Les dirigeants européens, qui se réunissent à Bruxelles à partir de jeudi pour un sommet de deux jours, devraient affirmer que le marché unique est essentiel à la croissance économique future, tout en soulignant les domaines à améliorer.

"Le Conseil européen appelle à une action ambitieuse pour achever le marché unique, en particulier dans le domaine du numérique et des services", peut-on lire dans le projet de conclusions du sommet.

Le projet de conclusions appelle également à des progrès dans les domaines permettant d'améliorer la compétitivité de l'Union européenne au-delà de 2030.

Il s'agit notamment de simplifier la réglementation et de réduire les charges bureaucratiques, par exemple en accélérant les procédures d'octroi de permis pour les projets écologiques ou numériques.

Ils devraient également insister sur l'achèvement d'une union des marchés de capitaux afin de faciliter l'accès aux investissements privés, sur l'augmentation des dépenses en matière de recherche et d'innovation et sur les mesures visant à accroître l'utilisation des outils numériques dans l'ensemble de l'économie.

La question de l'assouplissement des règles relatives aux aides d'État pour permettre l'injection de fonds publics dans les technologies propres est un sujet de division potentiel, mais les dirigeants ne devraient pas parvenir à une conclusion à ce sujet lors de ce sommet.