Les ventes techniques ont accéléré la rupture, la sixième du marché des bovins vivants au cours des huit dernières séances, malgré des valeurs de bœuf en gros plus fermes et des prix des bovins au comptant qui restent à une prime importante par rapport aux contrats à terme.
Les prix étaient parfois volatils, les fondamentaux généralement favorables étant éclipsés par les flux d'argent spéculatifs, ont déclaré les négociants.
"Il y a beaucoup d'instabilité. Les gens ne savent pas s'ils doivent se fier à la demande, qui est incertaine, ou à l'offre, qui est haussière à long terme", a déclaré le négociant indépendant Dan Norcini, en évoquant la taille historiquement faible du cheptel bovin américain.
Les bovins vivants de février activement négociés étaient en baisse de 1,650 cents à 171,825 cents la livre, les ventes techniques accélérant le déclin après que les prix n'aient pas réussi à franchir la résistance graphique à la moyenne mobile de 10 jours.
Les bovins d'engraissement de janvier étaient en baisse de 2,250 cents à 219,950 cents la livre, sous la pression d'un bond de 1,5 % des prix à terme du maïs de référence jeudi.
Dans un rapport hebdomadaire publié jeudi, le ministère américain de l'agriculture (USDA) a indiqué que les ventes nettes de bœuf américain à l'exportation étaient tombées à 10 613 tonnes métriques pour expédition cette année et l'année prochaine, soit une baisse de 26 % par rapport à la semaine précédente.
Le prix du bœuf de choix en boîte a toutefois augmenté de 1,99 $ pour atteindre 299,02 $ le quintal, tandis que les coupes sélectionnées ont gagné 66 cents pour atteindre 264,75 $ le quintal, a indiqué l'USDA.
Les contrats à terme sur les porcs maigres de la CME se sont raffermis pour la troisième journée consécutive, après une hausse de plusieurs séances qui a fait grimper les prix de près de 7 %.
Les porcs de février ont ajouté 1,375 cents pour s'établir à 71,475 cents la livre. (Reportage de Karl Plume ; Rédaction de Shailesh Kuber)
