WASHINGTON, 17 août (Reuters) - Un tribunal américain a émis vendredi un mandat de saisie visant le pétrolier iranien Grace 1, qui a été arraisonné le 4 juillet au large de Gibraltar par les forces britanniques, montre un document de justice.
Dans un communiqué, la procureure du district de Columbia, Jessie Liu, a déclaré que la décision avait été prise suite à une plainte de l'administration des Etats-Unis.
Alors que les autorités de Gibraltar ont annoncé jeudi la levée de l'ordre d'immobilisation du Grace 1, le département d'Etat américain a demandé in extremis le jour même la saisie du pétrolier.
Le chef de l'exécutif de Gibraltar, Fabian Picardo, a dit jeudi avoir décidé de lever l'ordre d'immobilisation du Grace 1 après avoir reçu l'assurance écrite de la part de Téhéran que le navire ne violerait pas les sanctions imposées à la Syrie par l'Union européenne.
Le pétrolier iranien avait été saisi le 4 juillet au large du rocher de Gibraltar par les forces des Royal Marines, provoquant un nouvel accès de tension avec l'Iran qui a arraisonné à son tour un navire britannique.
Dans un communiqué diffusé jeudi, le département d'Etat américain a déclaré que les Etats-Unis avaient déterminé que le pétrolier iranien venait en aide aux Gardiens de la Révolution islamique, le corps d'élite de l'armée iranienne que Washington a désigné comme organisation terroriste. (Mohammad Zargham; Jean Terzian pour le service français)
