L'engagement de M. Biden au sommet de Madrid de "défendre chaque pouce de territoire allié" est intervenu alors que l'alliance militaire dirigée par les États-Unis a également mis en place un nouveau plan pour renforcer les États baltes et la Pologne contre toute attaque russe future.

Avec plus de troupes allemandes, britanniques et d'autres alliés qui seront en état d'alerte pour se déployer vers l'est, les États-Unis ajoutent également aux 100 000 personnes déjà présentes en Europe en envoyant plus de navires de guerre en Espagne, des avions en Grande-Bretagne, des armes prépositionnées dans les pays baltes et plus de soldats en Roumanie.

"Nous sommes sérieux lorsque nous disons qu'une attaque contre un seul est une attaque contre tous", a déclaré M. Biden.

Toutefois, le Premier ministre italien Mario Draghi a minimisé la menace d'une confrontation armée à court terme entre l'OTAN et la Russie. "Il n'y a aucun risque d'escalade militaire. Nous devons être prêts, mais il n'y a aucun risque", a-t-il déclaré.

À l'origine, les pays baltes souhaitaient des bases permanentes de l'OTAN et une multiplication par dix de la présence des troupes de l'OTAN, qui était d'environ 5 000 soldats multinationaux avant l'invasion de l'Ukraine, ainsi que l'ajout de défenses aériennes et maritimes.

Ce que l'OTAN a convenu mercredi est loin d'être cela, mais cela signifie plus de troupes alliées en Estonie, en Lettonie et en Lituanie, plus d'équipements, d'armes et de munitions envoyés dans la région, et la mise en place d'un système de renforts rapides.

Les dirigeants de l'OTAN ont décidé de s'orienter vers la mise à disposition de plus de 300 000 soldats à un niveau de préparation plus élevé.

Par le passé, l'alliance comptait sur un nombre bien inférieur de soldats - quelque 40 000 - pour être les premiers à réagir à toute attaque russe ou à d'autres crises.

"La guerre du président (Vladimir) Poutine contre l'Ukraine a brisé la paix en Europe et a créé la plus grande crise de sécurité en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale", a déclaré le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, lors d'une conférence de presse. "L'OTAN a répondu avec force et unité".

Les États-Unis vont également créer un nouveau quartier général permanent de l'armée en Pologne, ce qui a été immédiatement salué par le président polonais Andrzej Duda, Varsovie cherchant depuis longtemps à obtenir une base militaire américaine permanente sur son sol. "C'est un fait qui renforce beaucoup notre sécurité ... dans la situation difficile que nous connaissons", a déclaré M. Duda.

Alors que l'OTAN a également convenu d'un ensemble d'aides militaires et financières à long terme pour l'Ukraine, des réfugiés ukrainiens se sont rassemblés dans le centre de Madrid pour demander plus d'armes pour leur nation, qui est maintenant confrontée à une guerre d'usure contre l'artillerie russe supérieure dans l'est du pays.

L'étudiante ukrainienne Kateryna Darchyk, 20 ans, a déclaré à Reuters : "Nous demandons que l'OTAN nous donne des armes parce que nous avons des soldats, nous avons des gens prêts à se battre pour l'Ukraine, des hommes et des femmes qui sont prêts à protéger leur pays."

FIN DE LA NEUTRALITÉ NORDIQUE

En outre, les 30 dirigeants de l'OTAN ont invité la Finlande et la Suède à rejoindre l'alliance, une décision qui, une fois ratifiée, mettrait fin à des décennies de neutralité nordique en plaçant les deux pays sous le parapluie nucléaire des États-Unis.

"L'importance de cette décision ne peut vraiment pas être surestimée", a déclaré le Premier ministre britannique Boris Johnson aux journalistes. "Nous assistons à l'expansion de l'alliance, ce qui est exactement le contraire de ce que voulait Poutine. Il voulait moins d'OTAN, il en obtient plus."

Cela a été rendu possible après que la Turquie a renoncé à son veto contre la progression des deux pays vers l'adhésion, à l'issue de quatre heures de discussions mardi soir à Madrid, mettant fin à des semaines de drame qui menaçaient l'unité des alliés.

Dans le cadre de l'accord, la Suède et la Finlande ont accepté de ne pas soutenir les groupes militants kurdes.

Le président turc Tayyip Erdogan avait menacé de bloquer leurs candidatures, Ankara accusant les deux pays de soutenir une milice kurde dans le nord de la Syrie. La Turquie considère la milice comme une extension du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), qui est également considéré comme un groupe terroriste par les États-Unis et l'Union européenne.

La Finlande, qui a une frontière de 1 300 km avec la Russie, et la Suède, où se trouve le fondateur du prix Nobel de la paix, sont maintenant prêtes à intégrer des armées bien entraînées dans l'alliance, ce qui pourrait donner à l'OTAN une supériorité sur la mer Baltique.

"Nous ne sommes pas encore couverts par l'article 5 de l'OTAN", a déclaré à Reuters le ministre finlandais des Affaires étrangères, Pekka Haavisto, faisant référence à la clause de défense collective de l'OTAN. "Notre objectif est que la période soit la plus courte possible", a-t-il ajouté.