"La pandémie de COVID-19 a entraîné de profondes réductions de la capacité de traitement des visas du ministère", a-t-il déclaré dans un communiqué. "Alors que les voyages mondiaux rebondissent, nous prenons ces mesures temporaires pour poursuivre notre engagement à réduire de manière sûre et efficace les temps d'attente pour les visas tout en maintenant la sécurité nationale comme notre priorité."
Les agents consulaires seront désormais temporairement autorisés à renoncer aux entretiens en personne pour près d'une douzaine de catégories de visas, notamment les personnes exerçant des professions spécialisées (visas H-1B), les visas pour étudiants, les travailleurs agricoles et non agricoles temporaires, les visiteurs dans le cadre d'un échange d'étudiants, ainsi que les athlètes, les artistes et les animateurs.
La liste complète des catégories de visas pour lesquelles la nomination pourrait maintenant être levée se trouve ici https://travel.state.gov/content/travel/en/News/visas-news/important-announcement-on-waivers-of-the-interview-requirement-for-certain-nonimmigrant-visas.html.
Le Département d'État a également déclaré qu'il a prolongé indéfiniment l'autorisation de renoncer à l'entretien en personne pour les demandeurs renouvelant un visa dans la même catégorie de visa dans les 48 mois suivant l'expiration du visa précédent.
En mars 2020, le Département d'État américain avait suspendu tous les services de visa de routine dans la plupart des pays du monde en raison de l'épidémie de coronavirus. Bien que les services aient été rétablis avec une capacité limitée et sur une base prioritaire, des temps d'attente de plusieurs mois pour certains rendez-vous de visa persistent en raison d'un arriéré massif.
