Le président Joe Biden a tenu une vidéoconférence avec les dirigeants de la France, de l'Allemagne et du Royaume-Uni lundi, alors que son administration continue de chercher leur soutien pour une interdiction des importations de pétrole russe.

La Maison-Blanche négocie également avec les dirigeants du Congrès américain qui travaillent à l'accélération de la législation visant à interdire les importations russes, ce qui oblige l'administration à travailler selon un calendrier accéléré, a déclaré une source à Reuters, sous couvert d'anonymat.

Un haut fonctionnaire américain, s'exprimant également sous couvert d'anonymat, a déclaré à Reuters qu'aucune décision finale n'avait été prise mais que "les États-Unis seront probablement les seuls à agir si cela se produit."

L'Allemagne, le plus gros acheteur de pétrole brut russe, a rejeté les plans visant à interdire les importations d'énergie. L'Allemagne accélère ses plans pour développer son utilisation de sources d'énergie alternatives mais ne peut pas arrêter les importations d'énergie russe du jour au lendemain, a déclaré lundi le chancelier allemand Olaf Scholz.

Les prix du pétrole ont grimpé à leurs plus hauts niveaux depuis 2008 en raison des retards dans le retour potentiel du brut iranien sur les marchés mondiaux et alors que les États-Unis et les alliés européens envisagent d'interdire les importations russes.

L'Europe dépend de la Russie pour le pétrole brut et le gaz naturel mais est devenue plus ouverte à l'idée d'interdire les produits russes. Les États-Unis dépendent beaucoup moins du brut et des produits russes, mais une interdiction contribuerait à faire monter les prix et à pincer les consommateurs américains qui voient déjà les prix augmenter à la pompe à essence.

"Nous importons un pourcentage tellement plus faible de pétrole de Russie que les Européens ... les circonstances sont très différentes", a déclaré aux journalistes Jen Psaki, porte-parole de la Maison Blanche.

La présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, Nancy Pelosi, a déclaré dans une lettre dimanche que sa chambre étudiait une législation visant à interdire l'importation de pétrole russe et que le Congrès avait l'intention de promulguer cette semaine une aide de 10 milliards de dollars à l'Ukraine en réponse à l'invasion militaire de son voisin par Moscou.

Un groupe bipartisan de sénateurs américains a présenté jeudi un projet de loi visant à interdire les importations américaines de pétrole russe. Le projet de loi du Sénat fait l'objet d'une procédure accélérée.

Après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, la Maison Blanche a imposé des sanctions sur les exportations de technologies destinées aux raffineries russes et au gazoduc Nord Stream 2, qui n'a jamais été lancé.

Jusqu'à présent, les États-Unis ont évité de cibler les exportations de pétrole et de gaz de la Russie, l'administration Biden évaluant les conséquences sur les marchés pétroliers mondiaux et les prix de l'énergie aux États-Unis.

À la question de savoir si les États-Unis ont exclu d'interdire unilatéralement les importations de pétrole russe, le secrétaire d'État américain Anthony Blinken a répondu dimanche : "Je n'exclus pas de prendre des mesures d'une manière ou d'une autre, indépendamment de ce qu'ils font, mais tout ce que nous avons fait, l'approche commence par la coordination avec les alliés et les partenaires", a déclaré M. Blinken.

Dans le même temps, la Maison Blanche n'a pas nié que M. Biden pourrait faire un voyage en Arabie Saoudite, les Etats-Unis cherchant à amener Riyad à augmenter sa production d'énergie. Axios a rapporté qu'un tel voyage était une possibilité.

"Il s'agit d'une spéculation prématurée et aucun voyage n'est prévu", a déclaré un responsable de la Maison Blanche.

Il y a un an, M. Biden a réorienté la politique américaine en mettant l'accent sur le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman, qui est considéré par beaucoup comme le dirigeant de facto de l'Arabie saoudite et le prochain en ligne pour le trône détenu par le roi Salman, âgé de 85 ans.