En octobre, le président américain Joe Biden a déclaré aux dirigeants asiatiques que Washington allait lancer des discussions sur la création d'un cadre économique indo-pacifique. Mais peu de détails ont émergé et l'administration a évité de prendre des mesures pour rejoindre les accords commerciaux qui, selon les critiques, menacent les emplois américains.

La directrice principale de la Maison Blanche pour la Chine, Laura Rosenberger, a déclaré lors d'un webinaire que les discussions avec les partenaires au cours des derniers mois avaient permis de "cristalliser" la pensée de l'administration sur la manière de poursuivre un tel cadre.

"Nos idées initiales sur les domaines de coopération économique proposés comprennent la facilitation du commerce, les normes de l'économie numérique, la résilience de la chaîne d'approvisionnement, les infrastructures, la décarbonisation et l'énergie propre, les contrôles des exportations, la fiscalité et la lutte contre la corruption", a déclaré Mme Rosenberger lors de l'événement du groupe de réflexion National Bureau of Asian Research.

"Et nous continuerons à nous concentrer sur l'établissement d'objectifs communs et d'états finaux que nous annoncerions conjointement dans les mois à venir, au début de la période 2022", a-t-elle déclaré sans donner de détails.

Les conversations sur les différents éléments du cadre "avanceront à des vitesses différentes", a-t-elle ajouté.

Mme Rosenberger a déclaré qu'elle n'avait rien de nouveau à dire sur la vision de l'administration concernant un cadre commercial régional désormais connu sous le nom de CPTPP que l'administration Trump a quitté en 2017. Mais elle a souligné l'importance à la fois de promouvoir une région libre et ouverte et de protéger les travailleurs américains qui, selon les critiques, seraient menacés par la participation des États-Unis au pacte.

Les responsables américains "ressentent tous un sentiment d'urgence générale" pour mettre les États-Unis dans la meilleure position pour pouvoir être compétitifs, a-t-elle dit.

Les relations entre les États-Unis et la Chine sont tombées à leur point le plus bas depuis des décennies, alors que M. Biden a cherché à tirer parti des liens avec les alliés et les partenaires pour contrer ce que Washington considère comme la coercition économique et militaire croissante de Pékin.

La Maison Blanche a vanté son pacte dit AUKUS, en vertu duquel les États-Unis et la Grande-Bretagne ont accepté d'aider l'Australie à acquérir des sous-marins nucléaires - ainsi que les sommets au niveau des dirigeants entre les États-Unis, l'Australie, l'Inde et le Japon - comme preuve que les partenariats américains causent des "aigreurs" à la Chine.

Mais certains pays indo-pacifiques, dont beaucoup comptent la Chine comme leur principal partenaire commercial, ont déploré ce qu'ils considèrent comme un manque d'engagement économique de la part des États-Unis.