Les nouvelles normes, qui constituent la première mise à jour des normes d'assainissement de l'air pour les poids lourds depuis plus de vingt ans, sont plus de 80 % plus strictes que les normes actuelles. L'EPA estime que, d'ici à 2045, ces normes permettront de réduire de 2 900 le nombre de décès prématurés, de 1,1 million le nombre de jours d'école perdus pour les enfants et d'économiser 29 milliards de dollars en avantages nets annuels.

"C'est vraiment important, surtout pour protéger la santé des 72 millions de personnes vivant à proximité des routes de fret routier en Amérique", a déclaré Michael Regan, administrateur de l'EPA, lors d'une interview accordée à Reuters. Il a ajouté que la règle entraînerait une réduction de 48 % des émissions d'oxyde d'azote (NOx) à l'origine du smog d'ici à 2045. "Il s'agit d'une approche très agressive pour réduire les émissions de NOx.

Par ailleurs, l'EPA prévoit de proposer d'ici mars les normes relatives aux gaz à effet de serre (GES) dites de "phase 3" pour les véhicules lourds, ainsi que de nouvelles normes d'émissions pour les véhicules légers et moyens. Une fois finalisées, ces deux règles entreront en vigueur à partir de l'année modèle 2027.

En décembre 2021, l'EPA a finalisé de nouvelles exigences en matière d'émissions pour les véhicules de tourisme jusqu'en 2026, annulant ainsi le recul du président Donald Trump en matière de réduction de la pollution automobile.

L'EPA a déclaré mardi qu'elle s'attendait à prendre des décisions sur les demandes de dérogation de l'État de Californie pour fixer ses propres règles en matière d'émissions des poids lourds.

L'EPA a choisi de ne pas finaliser les règles sur les émissions de GES des poids lourds en 2022 après que le Congrès a adopté de nouvelles mesures incitatives pour accélérer l'adoption de véhicules à zéro émission. L'EPA estime qu'il est possible d'augmenter considérablement le taux d'adoption des véhicules lourds sans émissions grâce au crédit d'impôt de 40 000 dollars prévu par la loi sur le climat pour les véhicules utilitaires propres.

Le transport est la principale source d'émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis, représentant 29 % des émissions, et les véhicules lourds sont la deuxième source d'émissions, avec 23 %, a déclaré l'EPA.