Le secrétaire adjoint par intérim à la politique économique, Eric Van Nostrand, a salué le plafonnement des prix comme un élément réussi du régime de sanctions multilatérales imposé à la Russie à la suite de son invasion de l'Ukraine et a déclaré que Washington et ses partenaires s'efforçaient de contrecarrer tout contournement.
"Notre approche a touché le cœur de la plus importante vache à lait du Kremlin. Avant la guerre, les recettes pétrolières représentaient environ un tiers du budget total de la Russie, mais en 2023, ce chiffre ne sera plus que de 25 %", a-t-il déclaré dans des remarques préparées pour une conférence à Londres.
En décembre dernier, le G7, l'Union européenne et l'Australie ont imposé un plafond de 60 dollars par baril sur les exportations maritimes de brut russe, en représailles à la guerre de la Russie contre l'Ukraine. Il interdit aux entreprises occidentales de fournir des services tels que le transport, l'assurance et le financement pour le pétrole vendu au-delà du plafond.
Selon M. Van Nostrand, les données russes montrent que les recettes pétrolières du gouvernement fédéral ont diminué de près de 50 % au cours du premier semestre 2023 par rapport à l'année précédente, et le pétrole russe se négocie à une "décote significative" par rapport au pétrole Brent.
Les fonctionnaires russes se sont également plaints de l'impact du plafonnement des prix, a-t-il ajouté, et le Kremlin a été contraint d'envisager d'augmenter les taxes sur les exportateurs de pétrole pour accroître les recettes, ce qui pourrait affaiblir les perspectives à long terme de son industrie pétrolière.
M. Van Nostrand a indiqué que le prix moyen déclaré pour l'Oural russe avait oscillé autour de 60 dollars, le niveau du plafond des prix, malgré les récentes augmentations de prix ainsi que les attentes largement répandues selon lesquelles le prix augmenterait au cours du second semestre de 2023.
Le ministère russe des finances a déclaré cette semaine que le mélange de pétrole brut de l'Oural s'est négocié à 64,37 dollars le baril en moyenne en juillet, contre 55,28 dollars le baril en juin.
La Russie
réduire ses exportations
La Russie réduira ses exportations de 300 000 barils par jour (bpj) en septembre, a déclaré jeudi le vice-premier ministre Alexander Novak. La Russie, premier exportateur mondial de pétrole après l'Arabie saoudite, s'était déjà engagée à réduire sa production de 500 000 bpj, soit environ 5 %, entre mars et la fin de l'année.
La référence mondiale du pétrole, le Brent, a bondi d'environ 2 % à près de 85 dollars le baril jeudi, après que l'Arabie saoudite a prolongé d'un mois, jusqu'à la fin du mois de septembre, sa réduction volontaire de la production d'un million de bpj.
M. Van Nostrand a déclaré que le plafond continuait à limiter les revenus de la Russie, tout en donnant aux acheteurs non membres de la coalition un moyen de pression supplémentaire pour négocier les prix à la baisse.
Tout investissement du gouvernement russe dans la "flotte fantôme" utilisée pour transporter le pétrole, ou dans ses propres compagnies d'assurance afin de vendre au-dessus du plafond des prix, a drainé des fonds disponibles pour soutenir la guerre en Ukraine, a-t-il ajouté.
Le pétrole russe échangé en dehors du G7 est toujours vendu avec une décote importante par rapport au pétrole Brent, et la capacité de transport limite le volume d'affaires que la Russie peut réaliser en dehors du G7, a-t-il ajouté.
"Les pays à faible revenu ont bénéficié de cette stabilité en continuant à importer du pétrole russe à prix réduit que le G7 ne prend plus ou en profitant de la baisse générale des prix mondiaux du pétrole", a déclaré M. Van Nostrand.
Néanmoins, M. Van Nostrand a déclaré que Washington comprenait que les marchés pouvaient changer rapidement et que la Russie continuerait à essayer d'échapper au plafonnement des prix.
"Nous restons vigilants en surveillant les marchés pétroliers et toute la coalition reste concentrée sur l'application de nos sanctions ", a-t-il dit. (Reportage d'Andrea Shalal ; reportage complémentaire de Timothy Gardner ; rédaction de David Gregorio et Susan Heavey)
