Le dollar a perdu 1,22% à 156,34 yens, son niveau le plus bas depuis un mois. L'euro était également en baisse de 0,9 % par rapport au yen.
La monnaie japonaise a connu plusieurs mouvements importants ces derniers jours, s'appréciant fortement jeudi et vendredi par rapport à ses plus bas niveaux en 38 ans, des hausses soudaines qui, selon les acteurs du marché, ont les caractéristiques d'une intervention sur le marché des changes.
Les données de la Banque du Japon publiées mardi suggèrent que Tokyo pourrait avoir dépensé 2,14 trillions de yens (13,5 milliards de dollars) pour intervenir vendredi. Si l'on ajoute le montant estimé dépensé jeudi, le Japon est soupçonné d'avoir acheté près de 6 000 milliards de yens par le biais d'interventions la semaine dernière.
Contacté par Reuters, le ministère japonais des finances n'était pas immédiatement disponible pour un commentaire. Les autorités ont récemment pris l'habitude de ne pas confirmer leurs interventions.
Masato Kanda, le principal diplomate japonais en charge des devises, a déclaré mercredi qu'il devrait réagir si les spéculateurs provoquaient des mouvements excessifs sur le marché des devises et qu'il n'y avait pas de limite à la fréquence des interventions des autorités, a rapporté Kyodo News.
"Les évaluations actuelles sont toujours tendues et le yen est toujours sous-évalué, donc un peu plus d'activisme sur les marchés des changes de la part du Japon est le moyen de corriger tout désalignement", a déclaré Geoff Yu, stratège macro senior, BNY Mellon, Londres.
"Mais nous devons attendre une confirmation officielle.
L'intervention probable de la semaine dernière est la deuxième de ce type cette année.
Tokyo a dépensé environ 9 800 milliards de yens (61 milliards de dollars) pour défendre le yen à la fin du mois d'avril et au début du mois de mai, selon les données officielles, après que la monnaie a atteint son niveau le plus bas depuis 34 ans, à savoir 160,245 pour un dollar, le 29 avril.
Mais le yen a continué à baisser, atteignant son plus bas niveau depuis décembre 1986 à 161,96 le 3 juillet.
Il a perdu plus d'un tiers de sa valeur par rapport au dollar en moins de trois ans, notamment en raison de l'écart important entre les taux d'intérêt au Japon et ailleurs, en particulier aux États-Unis.
Cette décote incite les opérateurs à vendre le yen au profit d'actifs plus rémunérateurs et à empocher la différence, une opération connue sous le nom de "carry trade".
En mars, la BOJ a mis fin à huit années de taux d'intérêt négatifs. La nouvelle fourchette de taux à court terme (0-0,1 %) reste très inférieure aux taux américains (5,25-5,50 %).
La banque centrale se réunit à la fin du mois et les responsables politiques ont laissé entendre qu'une hausse des taux pourrait être envisagée.
