Les nouveaux engagements des entreprises, dont Visa Inc et la société de vêtements Gap Inc, dépassent 1,9 milliard de dollars, s'ajoutant aux 1,2 milliard de dollars versés en décembre. La dernière série d'investissements d'entreprises annoncée par Harris vise à créer des emplois, à élargir l'accès à l'Internet et à amener davantage de personnes dans le système bancaire formel.
Ces promesses constituent une partie importante du plan du président Joe Biden visant à s'attaquer aux "causes profondes" de la migration en provenance du Guatemala, du Honduras et du Salvador, une région connue sous le nom de Triangle du Nord.
M. Biden, qui se rend à Los Angeles mercredi pour le sommet organisé par les États-Unis, fera également la promotion d'un nouveau plan économique pour l'hémisphère occidental s'appuyant sur les accords commerciaux existants, ont indiqué des responsables américains.
Le président démocrate veut utiliser le sommet pour réparer les relations avec l'Amérique latine endommagées sous son prédécesseur républicain, Donald Trump, et pour contrer l'influence croissante de la Chine dans la région. Mais la décision de l'administration d'exclure Cuba, le Venezuela et le Nicaragua, qui a incité le président du Mexique à rester à l'écart, a menacé d'éclipser l'agenda de M. Biden.
Cependant, les efforts des États-Unis pour endiguer la migration en provenance du Triangle du Nord ont été entravés par la corruption, avec des projets valant probablement des millions de dollars mis de côté et un certain engagement du secteur privé bloqué.
Pour compliquer encore les choses, les présidents du Guatemala et du Honduras ont signalé qu'ils ne participeraient pas au sommet et qu'ils enverraient plutôt d'autres responsables. On ne sait toujours pas si le président du Salvador, Nayib Bukele, y assistera.
Plusieurs milliers de migrants, dont beaucoup sont originaires du Venezuela, ont quitté le sud du Mexique lundi pour un voyage vers les États-Unis qui devait coïncider avec le sommet.
Au moins 6 000 personnes, selon des témoins de Reuters, ont quitté la ville de Tapachula, près de la frontière du Mexique avec le Guatemala.
Les dernières promesses des entreprises comprennent 270 millions de dollars de Visa visant à amener 6,5 millions de personnes dans le système bancaire formel, et une promesse de 150 millions de dollars de Gap pour augmenter les matériaux provenant de la région.
Les autres entreprises couvrent une variété de secteurs, notamment les pièces automobiles, l'agriculture, les télécommunications et les services numériques.
Un sommet des chefs d'entreprise organisé parallèlement à la réunion des dirigeants pourrait déboucher sur des engagements en faveur d'investissements supplémentaires dans l'Amérique latine en proie à des difficultés économiques, qui a été durement touchée par la pandémie de COVID-19 et qui peine à s'en remettre.
M. Harris a également annoncé une initiative avec le secteur privé qui vise à connecter 1,4 million de femmes au système financier et à former plus de 500 000 femmes et filles à des compétences professionnelles.
En outre, M. Harris a dévoilé un projet de 50 millions de dollars appelé Central American Service Corps, conçu pour donner aux jeunes du Triangle du Nord des possibilités de service communautaire rémunéré dans des domaines tels que l'éducation et la prévention de la violence.
Malgré les frictions concernant les invitations au sommet, la plupart des dirigeants des Amériques prévoient d'y assister, y compris le président équatorien Guillermo Lasso, qui a appelé à un soutien international accru pour lutter contre le trafic de drogue. Lasso, qui vient de fêter sa première année au pouvoir, a dû faire face à une augmentation de l'insécurité et de la violence dans les prisons que son gouvernement attribue aux gangs de trafiquants de drogue.
