Les prix du soja à Chicago ont atteint leur plus haut niveau en deux mois mercredi, après que le ministère américain de l'Agriculture a confirmé une information de Reuters selon laquelle la Chine avait enregistré ses plus importants achats de soja américain en une seule journée depuis au moins la fin du mois de juillet.

Les conditions météorologiques défavorables au Brésil ont également joué un rôle de soutien, selon les négociants.

Dans le même temps, le blé et le maïs ont grimpé en flèche au cours de la journée, les négociants et les fonds se positionnant avant les rapports mensuels de l'USDA sur l'offre et la demande, qui seront publiés jeudi.

Le contrat de soja le plus actif sur le Chicago Board of Trade (CBOT) était en hausse de 1,4% à 13,81-1/2 dollars le boisseau, à 10:55 a.m. CT (1655 GMT).

L'USDA a confirmé les ventes privées de 433 000 tonnes de soja américain à la Chine, de 132 000 tonnes vers des destinations inconnues et de 344 500 tonnes de soja également vers des destinations inconnues, toutes destinées à être livrées au cours de la campagne de commercialisation 2023/24 qui a débuté le 1er septembre.

Les prix à terme du soja à Chicago ont chuté à leur plus bas niveau depuis 22 mois en octobre, en raison de la pression exercée par les récoltes américaines et de la faiblesse de la demande d'exportation. Mais depuis, les prix à terme sont orientés à la hausse, les conditions météorologiques irrégulières ayant causé des problèmes au Brésil, premier exportateur mondial, et la demande de cargaisons américaines ayant soutenu le marché.

Les prévisions météorologiques du Brésil pour novembre ne montrent pas de changement significatif dans les conditions générales, avec des pluies éparses dans les régions du centre-nord et des pluies diluviennes dans le sud, ce qui aura probablement un impact sur les rendements et la production de soja du pays en 2024.

Néanmoins, Karl Setzer, partenaire chez Consus Ag Consulting, a déclaré : "Si l'on considère le tableau d'ensemble, le grand schéma du soja, il n'est pas plus haussier. Il est simplement moins baissier à l'heure actuelle." Le blé a augmenté de 4,12 % à 5,94 dollars le boisseau et le maïs a progressé de 1,71 % à 4,76-1/2 dollars le boisseau.

Le blé a été soutenu par la récolte de blé 2023/24 de l'Argentine, désormais estimée à 13,5 millions de tonnes métriques, en dessous des 14,3 millions de tonnes prévues précédemment, a déclaré la bourse des céréales de Rosario. (Reportage de Brendan O'Brien à Chicago, édition de Marguerita Choy)