L'indice du marché du logement de la National Association of Home Builders/Wells Fargo a perdu deux points pour atteindre 77 ce mois-ci. Cette quatrième baisse mensuelle consécutive a poussé l'indice à son plus bas niveau depuis septembre dernier. Une lecture supérieure à 50 indique que davantage de constructeurs considèrent les conditions comme bonnes plutôt que mauvaises.
Malgré le niveau record des stocks de logements, les pénuries ainsi que le coût élevé des matériaux de construction tels que le bois de charpente font qu'il est difficile pour les constructeurs d'augmenter leur production. Selon les données du gouvernement, l'arriéré des maisons dont la construction a été approuvée mais qui n'ont pas encore été commencées a atteint un niveau record en février.
La construction de logements et les permis de construire ont probablement reculé en mars, selon une enquête Reuters auprès des économistes. Le rapport sur les mises en chantier de mars doit être publié mardi.
"Les décideurs doivent prendre des mesures proactives pour régler les problèmes de la chaîne d'approvisionnement qui réduiront le coût de la construction, endigueront la hausse des prix des maisons et permettront aux constructeurs d'augmenter leur production", a déclaré Jerry Konter, président de la NAHB, dans un communiqué.
L'hypothèque à taux fixe de 30 ans a atteint en moyenne 5,0 % au cours de la semaine se terminant le 14 avril, soit le taux le plus élevé depuis février 2011, contre 4,72 % la semaine précédente, selon les données de l'agence de financement hypothécaire Freddie Mac. D'autres augmentations sont probables, la Réserve fédérale adoptant une politique monétaire agressive pour lutter contre l'inflation galopante.
Des matériaux de construction plus chers et des taux hypothécaires plus élevés augmentent le coût d'achat d'une maison, rendant l'achat d'une maison moins abordable, en particulier pour les groupes à faible revenu et les acheteurs d'une première maison. Les prix annuels des maisons continuent d'afficher une croissance à deux chiffres.
La mesure des conditions de vente actuelles de l'enquête est tombée à 85, son plus bas niveau depuis sept mois, contre 87 en mars. Mais sa jauge des attentes en matière de ventes au cours des six prochains mois a augmenté de trois points pour atteindre 73.
La composante mesurant le trafic des acheteurs potentiels a baissé de six points pour atteindre son plus bas niveau depuis huit mois, soit 60.
