Jusqu'à présent, les prix de gros de l'électricité en 2024 sont en moyenne inférieurs de 30 % à ceux de 2023 et sont revenus aux niveaux observés avant l'invasion de l'Ukraine par la Russie au début de 2022, qui a bouleversé les marchés régionaux de l'électricité.
L'électricité moins chère et plus propre favorise à son tour une reprise de la consommation d'énergie dans les industries allemandes, dont beaucoup ont été contraintes de réduire leur production depuis 2022 en raison de factures d'énergie élevées et d'une baisse de la demande des consommateurs.
Cependant, la production totale d'électricité en Allemagne par les services publics reste quelque peu limitée par les coupes effectuées dans la production de combustibles fossiles et par l'arrêt complet de la production du parc nucléaire allemand il y a un peu plus d'un an.
Jusqu'en mai, la production totale d'électricité par les entreprises était en baisse de 5,4 % par rapport aux mêmes mois en 2023, selon les données de production du gouvernement fédéral allemand, ce qui indique que les entreprises d'électricité pourraient avoir du mal à répondre à une nouvelle hausse de la demande d'électricité sans avoir recours à une augmentation de la production à base de combustibles fossiles.
PIVOT RÉGIONAL
En tant que plus grande économie d'Europe, premier fabricant et principal moteur des ambitions politiques régionales, la dynamique de transition énergétique de l'Allemagne est suivie de près en tant qu'indicateur principal des progrès de la décarbonisation du secteur de l'électricité pour l'ensemble de la région.
Et comme la production d'électricité propre a atteint de nouveaux sommets en mai - et que la production de combustibles fossiles a baissé de près de 17 % - 2024 pourrait entrer dans le livre des records comme la première année où une nette majorité de l'électricité allemande proviendra de sources propres.
Les sources d'énergie propres ont représenté 63,4 % de la production totale d'électricité en Allemagne de janvier à mai, selon la plate-forme de données sur le marché de l'électricité de l'Agence fédérale allemande des réseaux, SMARD.
Cette part de sources propres est à comparer aux 55,6 % de la même période en 2023, ce qui signifie que le système de production allemand s'est appuyé sur les combustibles fossiles pour moins de 40 % de l'électricité depuis le début de l'année.
Toutefois, en raison des "Dunkelflauten" annuels, c'est-à-dire des périodes de vents faibles pendant l'été qui réduisent la production d'électricité éolienne, la production totale d'électricité propre en Allemagne pourrait être plafonnée au cours des prochains mois et pourrait mettre à rude épreuve les fournisseurs d'électricité si la demande totale augmentait.
EBBS ET FLUX
Certaines sources d'énergie propre sont susceptibles d'augmenter en juin, juillet et août, lorsque la production solaire et hydroélectrique atteint son maximum.
La production solaire allemande est en passe d'établir un nouveau record de production annuelle, la production cumulée jusqu'en mai étant déjà supérieure de plus de 16 % au record de l'année dernière.
Et comme l'énergie solaire peut représenter plus de 25 % de la production totale pendant l'été, l'augmentation de la production solaire globale sera une source essentielle d'électricité propre pour les compagnies d'électricité cette année.
La production hydroélectrique est en passe d'atteindre cette année son niveau le plus élevé depuis au moins 2019, notamment grâce aux installations de pompage-turbinage, qui devraient atteindre leurs niveaux de production les plus élevés depuis plusieurs années grâce à l'augmentation de leur capacité.
Toutefois, comme l'énergie éolienne a représenté environ 55 % de la production d'électricité propre en Allemagne depuis le début de l'année - et environ 35 % de l'ensemble de l'électricité - la nouvelle baisse attendue de la production éolienne est susceptible de limiter les systèmes électriques allemands cet été.
Les données de production mensuelles indiquent déjà que les niveaux de production éolienne des sites terrestres et offshore sont proches de leur minimum prévu pour l'année.
Mais les tendances historiques suggèrent que la production éolienne restera probablement bloquée près de ces niveaux de production jusqu'en septembre, lorsque les conditions météorologiques changeront et que la vitesse du vent augmentera au niveau des turbines.
PLUS D'IMPORTATIONS ET/OU PLUS DE PRODUCTION FOSSILE
Pour compenser l'impact d'une production éolienne durablement faible, les producteurs d'électricité allemands pourraient chercher à augmenter les importations d'électricité en provenance de pays voisins tels que la France.
En 2023, les importations d'électricité de l'Allemagne sont passées d'environ 120 000 mégawattheures (MWh) en mai à plus de 3 millions de MWh au cours de chacun des trois mois suivants, selon SMARD.
Les importations d'électricité allemandes ont ensuite bondi à plus de 5,4 millions de MWh en septembre, au moment même où les prix de l'électricité en France affichaient leur plus forte décote par rapport aux prix de l'électricité en Allemagne depuis plus de trois ans, selon les données de LSEG.
Depuis le début de l'année 2024, les prix de l'électricité en France sont de nouveau nettement inférieurs à ceux de l'Allemagne, ce qui a entraîné une reprise des importations qui, le mois dernier, ont été 18 fois plus importantes que les volumes de mai 2023.
D'autres importations importantes d'électricité semblent probables tout au long de l'été, mais les compagnies d'électricité allemandes devront probablement aussi augmenter la production d'électricité des centrales au charbon et au gaz naturel afin de garantir des conditions de marché stables tout au long de l'été, lorsque la production éolienne s'essouffle.
Les données SMARD montrent que la production de charbon et de gaz en mai a chuté d'environ 30 % et 15 % respectivement par rapport aux mêmes mois en 2023.
Selon le groupe de réflexion sur l'énergie Ember, la diminution de l'utilisation des combustibles fossiles a permis de réduire les émissions du secteur allemand de l'électricité d'environ 20 millions de tonnes de dioxyde de carbone (CO2) et de gaz équivalents au cours des quatre premiers mois de l'année.
Toutefois, ces réductions de l'utilisation des combustibles fossiles et des émissions pourraient être rapidement annulées si les compagnies d'électricité utilisent la manivelle pour produire de l'électricité à partir du charbon et du gaz jusqu'à la fin de l'année 2024, ce qui pourrait être inévitable si les approvisionnements en énergie propre restent limités alors que la demande totale d'électricité augmente.
Une telle reprise de la production d'électricité à partir de sources polluantes pourrait nuire à la récente dynamique de transition énergétique de l'Allemagne et menacer de ternir sa réputation de leader en matière d'énergie verte.
Mais si les compagnies d'électricité allemandes parviennent à maintenir la production de combustibles fossiles au minimum pendant les périodes de faible production d'électricité propre, le pays devrait rester un modèle clé pour les efforts de transition énergétique en cours dans d'autres pays de la région.
