Le gouvernement a annoncé en avril qu'il avait conclu un accord pour envoyer potentiellement des dizaines de milliers de demandeurs d'asile dans la nation d'Afrique de l'Est, dans le but de miner les réseaux de passeurs et d'endiguer le flux de migrants qui risquent leur vie en traversant la Manche dans de petits bateaux depuis l'Europe.
Le premier vol vers le Rwanda devait partir le 14 juin, et un premier groupe de migrants a reçu des lettres officielles les informant qu'ils seraient expulsés, a déclaré le gouvernement la semaine dernière.
Devant la Haute Cour, les avocats représentant certains de ces migrants, ainsi que des organisations caritatives et syndicales, ont demandé une injonction pour empêcher le vol d'avoir lieu, affirmant que la position du gouvernement était fondée sur de fausses assurances quant à la capacité du Rwanda à proposer une protection aux demandeurs d'asile et à traiter leurs demandes.
"La thèse plaidée par le Secrétaire d'État selon laquelle le Rwanda offre un asile sûr est irrationnelle", a déclaré Raza Hussain, l'avocat agissant pour Care4Calais, Detention Action et le Public and Commercial Services Union (PCS), qui représente les fonctionnaires du Home Office (ministère de l'Intérieur) de Grande-Bretagne.
M. Hussain a déclaré que le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés avait fait part de ses inquiétudes concernant ce programme, contrairement à ce que le gouvernement a laissé entendre, à savoir que l'agence lui avait donné le feu vert.
"Il s'agit d'une fausse affirmation", a-t-il déclaré, la qualifiant de "trompeuse et inexacte".
Dans ses observations écrites, l'équipe juridique du ministère de l'Intérieur a déclaré que le programme était légal, mais a indiqué qu'elle avait annulé les plans de renvoi de trois demandeurs d'asile qui avaient initialement fait partie de l'affaire, sans donner plus de détails.
INTÉRÊT PUBLIC
Les avocats du gouvernement ont déclaré que même si le juge acceptait une injonction, elle ne devrait s'appliquer qu'aux personnes impliquées dans l'action, et ne pas être un blocage général du vol de la semaine prochaine.
Il y a "un intérêt public clair à dissuader les voyages dangereux et les activités des passeurs criminels", ce qui signifie que le vol doit avoir lieu comme prévu, ont-ils dit.
Clare Moseley, la fondatrice de Care4Calais, a déclaré qu'environ 130 migrants risquaient d'être expulsés, et que beaucoup d'entre eux venaient du Soudan, de Syrie, d'Irak et d'Iran. Le juge devrait rendre un verdict sur l'injonction plus tard.
Le plan du gouvernement a soulevé un tollé parmi les groupes de défense des droits de l'homme, les législateurs de l'opposition de gauche et libérale ainsi que certains membres du parti conservateur de Johnson.
L'année dernière, plus de 28 000 migrants et réfugiés ont fait la traversée de l'Europe continentale vers la Grande-Bretagne. En novembre, 27 personnes se sont noyées dans la Manche lorsque leur petit canot pneumatique s'est dégonflé, et de nombreuses autres ont dû être secourues dans cette voie maritime étroite, l'une des voies de navigation les plus fréquentées au monde.
Selon le plan du gouvernement, toute personne arrivée illégalement en Grande-Bretagne depuis le 1er janvier pourrait être relocalisée au Rwanda.
Le gouvernement espère que ce plan découragera les traversées de la Manche, bien que plus de 3 500 personnes aient atteint la Grande-Bretagne dans de petits bateaux depuis la mi-avril, lorsque le plan du Rwanda a été dévoilé, selon les chiffres du gouvernement.
