Li Zhanshu, président du comité permanent du Congrès national populaire, est arrivé à Séoul jeudi dans le cadre d'une tournée internationale qui a inclus des arrêts en Mongolie, au Népal et en Russie, où il a déclaré aux législateurs que la Chine "comprend et soutient" Moscou, notamment dans la guerre en Ukraine.

À Séoul, Li doit rencontrer Yoon ainsi que le président de l'assemblée nationale sud-coréenne. Le mois dernier, Yoon a fait face à des critiques pour avoir tenu un appel téléphonique avec la présidente de la Chambre des représentants des États-Unis en visite, Nancy Pelosi, plutôt que de la rencontrer en personne.

"Yoon essaie clairement de stabiliser les relations de la Corée avec la Chine - mais pas au détriment de ses relations avec les Etats-Unis", a déclaré Go Myong-Hyun, de l'Asan Institute for Policy Studies à Séoul.

"Les visites continues de hauts fonctionnaires chinois indiquent que la Chine, elle aussi, ne veut pas laisser ses relations avec Séoul se détériorer davantage", a-t-il ajouté.

La visite de Li intervient au milieu d'un tumulte en Corée du Sud concernant la loi américaine sur la réduction de l'inflation, récemment signée par le président Joe Biden.

La Corée du Sud estime que cette loi, qui exclut les véhicules électriques (VE) assemblés en dehors de l'Amérique du Nord des crédits d'impôt aux États-Unis, viole l'esprit de l'alliance économique et de sécurité des pays, que Biden s'était engagé à renforcer.

La secrétaire d'État adjointe américaine Wendy Sherman a rencontré le premier vice-ministre sud-coréen des Affaires étrangères Cho Hyundong à Washington jeudi pour discuter d'une série de questions bilatérales, y compris la formation d'un "mécanisme consultatif" pour s'engager avec Séoul lors de la mise en œuvre de la loi sur la réduction de l'inflation, a déclaré le département d'État dans un communiqué.