Le président turc Tayyip Erdogan doit rencontrer son allié azéri Ilham Aliyev lundi, alors que des milliers d'Arméniens de souche ont commencé à fuir le Haut-Karabakh après que l'Azerbaïdjan a vaincu les combattants de la région sécessionniste la semaine dernière.

M. Erdogan effectuera une visite d'une journée dans l'enclave autonome azerbaïdjanaise du Nakhitchevan - une bande de territoire azéri nichée entre l'Arménie, l'Iran et la Turquie - afin de discuter avec M. Aliyev de la situation dans la région du Karabakh, a déclaré le bureau du président turc.

Les Arméniens du Karabakh, territoire internationalement reconnu comme faisant partie de l'Azerbaïdjan mais qui échappait auparavant à son contrôle, ont été contraints à un cessez-le-feu la semaine dernière après une opération militaire de 24 heures menée par l'armée azerbaïdjanaise, beaucoup plus nombreuse.

Dimanche, les dirigeants du Haut-Karabakh ont déclaré à Reuters que les 120 000 Arméniens de la région ne voulaient pas vivre au sein de l'Azerbaïdjan par crainte de persécution et de nettoyage ethnique et qu'ils avaient commencé à fuir la région.

L'agence de presse russe RIA a cité tôt lundi une déclaration du gouvernement arménien indiquant que plus de 1 500 personnes étaient passées en Arménie depuis le Haut-Karabakh à minuit (2000 GMT).

Ceux qui avaient du carburant avaient commencé à emprunter le corridor de Lachin en direction de la frontière avec l'Arménie, selon un journaliste de Reuters dans la capitale du Karabakh, connue sous le nom de Stepanakert par l'Arménie et de Khankendi par l'Azerbaïdjan.

Les images de Reuters montrent des dizaines de voitures quittant la capitale en direction des courbes montagneuses du corridor.

L'Arménie et l'Azerbaïdjan se sont livré deux guerres au sujet de l'enclave en 30 ans, l'Azerbaïdjan ayant regagné des pans entiers de territoire dans et autour du Haut-Karabakh lors d'un conflit de six semaines en 2020.

Erdogan, qui a soutenu les Azéris en leur fournissant des armes lors du conflit de 2020, a déclaré la semaine dernière qu'il soutenait les objectifs de la dernière opération militaire de l'Azerbaïdjan, mais qu'il n'y avait pas participé.

L'Arménie affirme que plus de 200 personnes ont été tuées et 400 blessées lors de l'opération azérie de la semaine dernière, une hostilité condamnée par les États-Unis et d'autres alliés occidentaux de l'Arménie.

Dimanche, le ministère azerbaïdjanais de la défense a déclaré avoir confisqué davantage d'équipements militaires aux séparatistes arméniens, notamment des roquettes, des obus d'artillerie, des mines et des munitions.

Les Arméniens du Karabakh n'acceptent pas la promesse de l'Azerbaïdjan de garantir leurs droits au fur et à mesure de l'intégration de la région. L'Arménie a demandé le déploiement immédiat d'une mission des Nations unies chargée de veiller au respect des droits de l'homme et à la sécurité dans la région.

"Quatre-vingt-dix-neuf virgule neuf pour cent des Arméniens préfèrent quitter leurs terres historiques", a déclaré à Reuters David Babayan, conseiller de Samvel Shahramanyan, président de la République autoproclamée d'Artsakh.