M. Marcos a approuvé des plafonds de prix pour le riz afin de protéger les consommateurs de l'un des plus grands importateurs mondiaux de cette céréale, contre ce que le gouvernement a décrit comme une manipulation généralisée des prix par des négociants de mèche avec des cartels industriels.
On s'attend généralement à ce que l'inflation philippine s'accélère en août, après six mois consécutifs de baisse, en partie à cause de la hausse des prix du riz, qui représente près de 10 % du panier de consommation mensuel.
La banque centrale philippine avait prévu que le chiffre global du mois d'août se situerait dans une fourchette de 4,8 % à 5,6 %, après un creux de 16 mois de 4,7 % en juillet. Les données seront publiées mardi.
Avant de s'envoler pour l'Indonésie afin de participer à un sommet de l'ANASE, et à la suite d'une réunion avec les agences pour discuter des mesures d'atténuation pour les détaillants de riz, Marcos a de nouveau promis une répression contre les contrebandiers et les accapareurs.
"Le marché est manipulé. C'est pourquoi le gouvernement doit intervenir et imposer des plafonds de prix pour le riz", a-t-il déclaré.
Cette mesure, imposée pour une durée indéterminée, a suscité des critiques de la part de certains agriculteurs et groupes de défense des consommateurs, qui ont exhorté M. Marcos à s'en prendre aux grands négociants privés à l'origine de la manipulation des prix, étant donné que les détaillants avaient déjà acheté des stocks à des prix élevés.
Cette mesure intervient à un moment où l'interdiction d'exporter imposée par l'Inde et d'autres événements mondiaux exercent une pression sur les prix du riz.
M. Marcos a déclaré que l'offre de riz du pays restait suffisante et qu'elle serait encore renforcée par les récoltes locales de la saison de pointe de septembre-octobre et par les importations fraîches, qui devraient déterminer les prix en fonction du marché.
