Dans un entretien avec le site d'information Brasil Já, publié en ligne mercredi, M. Neves a déclaré que débattre des réparations dans "l'arène publique" pourrait potentiellement conduire à une plus grande polarisation politique dans des pays tels que l'ancien colonisateur du Cap-Vert, le Portugal, où l'extrême-droite est en pleine ascension.
"Nous voyons des groupes extrémistes, xénophobes et anti-immigration se développer dans les anciennes puissances colonisatrices", a déclaré M. Neves. "Il n'y a pas de conditions politiques permettant de discuter publiquement de ces questions à l'heure actuelle.
"Mais il est nécessaire que les gouvernements discutent de ces questions.
Il a ajouté qu'il était possible de "trouver des solutions" pour que les conversations aient lieu sans contribuer à la croissance de ces groupes, ajoutant qu'il existait des "couloirs diplomatiques" qui pouvaient être utilisés à la place.
En avril, le président du Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, interrogé par Reuters, a déclaré que son pays était responsable des crimes commis pendant l'esclavage transatlantique et l'ère coloniale, et a suggéré que des réparations étaient nécessaires.
Ses commentaires ont suscité un débat national et de vives critiques de la part des partis de droite.
Pendant plus de quatre siècles, près de six millions d'Africains ont été enlevés et emmenés de force à travers l'Atlantique par des navires portugais et vendus comme esclaves, principalement au Brésil.
L'ère coloniale du Portugal a vu des pays comme l'Angola, le Mozambique, le Brésil, le Cap-Vert, Sao Tomé-et-Principe, le Timor oriental et certains territoires d'Asie soumis à la domination portugaise.
Les opposants aux réparations affirment, entre autres, que les États et les institutions contemporains ne devraient pas être tenus responsables de leur passé.
Mais les défenseurs de cette cause affirment qu'il est nécessaire de prendre des mesures pour remédier aux séquelles de l'esclavage et du colonialisme, telles que le racisme systémique et structurel, et que les États contemporains bénéficient toujours des richesses générées par des centaines d'années d'exploitation.
L'idée de payer des réparations ou de faire amende honorable pour l'esclavage transatlantique et le colonialisme a une longue histoire et reste profondément contestée, mais elle a pris de l'ampleur dans le monde entier.
