M. Bennett rencontrera le prince héritier et premier ministre bahreïni Salman bin Hamad al-Khalifa, a indiqué son bureau.

"Les dirigeants discuteront de moyens supplémentaires pour renforcer les liens bilatéraux ... notamment l'avancement des questions diplomatiques et économiques, en mettant l'accent sur la technologie et l'innovation", a-t-il indiqué dans un communiqué.

Le voyage de deux jours à Bahreïn, où se trouve le quartier général de la marine américaine dans le Golfe, intervient dans un contexte de tensions accrues après les attaques au missile lancées contre les Émirats arabes unis voisins par les Houthis du Yémen, alliés de l'Iran. Israël a également normalisé ses liens avec les EAU en 2020.

S'adressant aux journalistes avant le décollage, Bennett a déclaré qu'il espérait que la visite serait un "message de bonne volonté ... et une position partagée contre les menaces communes".

Israël a intensifié sa coopération avec les États du Golfe. Manama a accueilli le ministre israélien de la défense le 2 février et a déclaré qu'un officier militaire israélien serait affecté à Bahreïn dans le cadre d'une coalition internationale.

L'ouverture du monarque musulman sunnite de Bahreïn a été critiquée par une opposition dirigée par la majorité chiite. Le pays a connu des manifestations de solidarité avec les Palestiniens.

De brèves protestations ont eu lieu dans plusieurs villages chiites avant la visite de Bennett, ont déclaré des militants à Reuters. Des images et des photos publiées sur les comptes de médias sociaux d'al-Wefaq, le groupe d'opposition dissous du Bahreïn, ont montré des dizaines de manifestants défilant, scandant des slogans et brandissant des drapeaux bahreïnis.

Israël a proposé de coopérer avec ses nouveaux partenaires du Golfe en matière de défense aérienne, mais n'a pas précisé si cela pouvait inclure la vente de l'intercepteur de roquettes à courte portée Iron Dome.

Dans le passé, de telles ventes ont fait l'objet de questions quant à savoir si les systèmes seraient sécurisés et ne seraient pas partagés avec les ennemis d'Israël. On s'est également inquiété du fait que cela poserait un défi commercial aux exportations de défense américaines.

Mais un fonctionnaire américain ne voit aucun problème à Washington si Israël va de l'avant avec les ventes de Dôme de Fer dans le Golfe.

"Il y a beaucoup d'intérêt pour Iron Dome" dans la région, a déclaré le fonctionnaire, qui ne pouvait pas être identifié par son nom.