Le contrat février a fini sur un gain de 0,75 dollar, soit 0,82%, à 91,86 dollars le baril.

Au moment de la clôture du New York Mercantile Exchange, le Brent prenait 0,60 dollar (+0,61%) à 98,21 dollars. Ce dernier a atteint en séance un plus haut de 27 mois à 98,85 dollars.

Selon l'Agence américaine d'information sur l'énergie, les stocks de brut ont reculé pour la sixième semaine d'affilée aux Etats-Unis, le total des réserves baissant de près de 27 millions de barils sur la période.

Les stocks de brut ont diminué de 2,15 millions de barils à 333,11 millions. Les économistes attendaient en moyenne une baisse de 1,1 millions de barils. Les stocks d'essence ont en revanche augmenté de 5,08 millions de barils.

La production de deux champs dans la Mer du Nord, suspendue mardi en raison d'une fuite de gaz, a redémarré mercredi. Mais celle du Trans Alaska Pipeline System n'a repris qu'à hauteur de deux tiers de son débit normal.

La demande mondiale de pétrole devrait atteindre cette année le niveau record de 88,6 millions de barils par jour, à la suite d'une croissance de la demande de 2010 beaucoup plus marquée que ce qui avait été anticipé.

Gene Ramos, Benoit Van Overstraeten pour le service français