Les prix du brut ont enregistré leurs plus importants gains hebdomadaires depuis le milieu de l'année 2020, l'indice de référence Brent ayant augmenté de 21 % et le brut américain de 26 %. Les contrats à terme sur le pétrole les plus couramment négociés ont clôturé à des niveaux jamais vus depuis 2013 et 2008, respectivement.
Le pétrole a bondi tout au long de la semaine alors que les États-Unis et leurs alliés ont alourdi les sanctions contre la Russie qui, bien que ne visant pas les ventes de pétrole et de gaz russes, ont néanmoins comprimé son industrie, et menacent une pénurie croissante de l'offre dans les mois à venir.
Les contrats à terme sur le Brent ont augmenté de 7,65 $, soit 6,9 %, pour s'établir à 118,11 $ le baril, tandis que le brut américain West Texas Intermediate (WTI) a augmenté de 8,01 $, soit 7,4 %, pour terminer à 115,68 $.
Il s'agit de la clôture la plus élevée pour le Brent depuis février 2013 et pour le WTI depuis septembre 2008. Au cours de la semaine, le Brent a atteint son plus haut niveau intraday depuis mai 2012 et le WTI son plus haut niveau depuis septembre 2008.
La Russie exporte quotidiennement 4 à 5 millions de barils de pétrole, ce qui en fait le deuxième plus grand exportateur de brut au monde après l'Arabie saoudite. Les négociants ont à peine réussi à vendre du pétrole russe toute la semaine, Shell PLC étant vendredi le seul acheteur notable d'une cargaison russe, qui a été vendue avec une forte décote de 28 dollars par rapport au brut Brent physique.
Le tumulte est susceptible de se poursuivre. L'administration Biden, sous la pression des législateurs des deux grands partis, a déclaré qu'elle envisageait des options pour réduire les importations américaines de pétrole russe tout en essayant de minimiser l'impact sur les approvisionnements mondiaux et sur les consommateurs.
"Bien que les importations américaines de pétrole en provenance de Russie soient faibles dans un contexte mondial", Giovanni Staunovo, analyste d'UBS, a déclaré que les prix du brut se sont redressés en fin de journée parce que "certains participants au marché pourraient craindre que d'autres pays suivent cette démarche."
La Grande-Bretagne cherchera à cibler le secteur énergétique de la Russie dans les futures séries de sanctions, a déclaré vendredi son ministre des affaires étrangères. Le gouvernement s'est opposé à cette mesure jusqu'à présent, car il craint qu'elle ne fasse grimper les factures d'énergie.
La plupart des Américains soutiennent l'idée d'interdire les importations de pétrole russe, 80 % d'entre eux affirmant que les États-Unis devraient cesser d'acheter du pétrole russe, selon un sondage Reuters/Ipsos réalisé vendredi.
Le Canada a interdit les importations de pétrole russe plus tôt dans la semaine. Les plus gros acheteurs de la Russie sont la Chine, la Corée du Sud, l'Allemagne et les Pays-Bas. Certains raffineurs ont cessé d'acheter du pétrole russe, et les sociétés de négoce hésitent à effectuer des transactions avec les vendeurs russes par crainte de nouvelles sanctions.
Les pourparlers indirects entre l'Iran et les États-Unis sur la relance de l'accord de 2015 sur le nucléaire iranien étaient sur le point de déboucher sur un accord, a déclaré vendredi le principal émissaire britannique alors qu'elle et ses collègues français et allemands rentraient chez eux pour informer les ministres.
Les analystes ont déclaré qu'un tel accord pourrait ajouter 1 million de barils supplémentaires d'approvisionnement quotidien au marché, mais que cela ne suffirait pas à compenser la baisse de l'offre de la Russie.
D'autres approvisionnements en pétrole devraient être ajoutés grâce à une libération coordonnée d'un peu plus de 60 millions de barils de réserves de pétrole par les nations développées, convenue cette semaine. Le Japon a déclaré vendredi qu'il prévoyait de libérer 7,5 millions de barils de pétrole.
