L'indice d'optimisme des petites entreprises a perdu un demi-point le mois dernier pour s'établir à 90,8, selon la Fédération nationale des entreprises indépendantes (NFIB). En septembre, l'indice est également resté inférieur à sa moyenne de 98 points sur 49 ans pour le 21e mois consécutif.
Le rapport de septembre est similaire à celui du mois d'août, qui avait enregistré la première baisse de l'optimisme depuis le mois d'avril, les entreprises faisant état d'un marché de l'emploi tendu et de l'inflation comme principales sources d'inquiétude.
Les propriétaires restent pessimistes quant à la situation future de leur entreprise, ce qui a contribué à leur manque d'optimisme à l'égard de l'économie, a déclaré Bill Dunkelberg, économiste en chef de la NFIB. La croissance du chiffre d'affaires des petites entreprises s'est ralentie et le résultat net est en baisse, ce qui laisse peu d'options aux propriétaires, si ce n'est d'augmenter les prix de vente pour se soulager financièrement.
Dans le cadre de la campagne de hausse des taux la plus agressive menée par la Réserve fédérale depuis des décennies, les petites entreprises sont confrontées à des coûts d'emprunt plus élevés pour le crédit. L'incertitude économique généralisée s'est également accrue autour des projections d'une future récession, ce qui pèse sur les perspectives des entreprises.
La part des propriétaires s'attendant à une amélioration de la conjoncture au cours des six prochains mois a chuté de six points pour atteindre un taux négatif net de 43 %. La part des propriétaires déclarant que l'inflation est leur principale préoccupation est restée inchangée à 23 % en données corrigées des variations saisonnières, à égalité avec la part citant les difficultés de main-d'œuvre.
Les entreprises des secteurs de la construction, du commerce de détail, de l'industrie manufacturière et des services ont le plus souvent déclaré que les pénuries de main-d'œuvre constituaient un problème urgent. Quatre-vingt-treize pour cent des entreprises actives sur le marché de l'emploi ont déclaré ne pas trouver de travailleurs qualifiés pour leurs postes, ou n'en trouver que très peu. (Reportage d'Amina Niasse ; Rédaction d'Andrea Ricci)
