Cela ne signifie pas que le monde franchirait le seuil de réchauffement à long terme de 1,5C (2,7 degrés Fahrenheit), que les scientifiques ont fixé comme plafond pour éviter un changement climatique catastrophique.

Mais une année de réchauffement à 1,5C pourrait proposer un avant-goût de ce que serait le franchissement de ce seuil à long terme.

"Nous nous rapprochons de manière mesurable de l'atteinte temporaire de l'objectif inférieur de l'Accord de Paris", a déclaré le secrétaire général de l'OMM, Petteri Taalas, en référence aux accords climatiques adoptés en 2015.

La probabilité de dépasser 1,5C pendant une courte période augmente depuis 2015, les scientifiques estimant en 2020 une chance de 20 % et la révisant l'an dernier à 40 %. Même une année à 1,5C de réchauffement peut avoir des impacts terribles, comme la mort de nombreux récifs coralliens dans le monde et la diminution de la couverture de glace de mer de l'Arctique.

En termes de moyenne à long terme, la température mondiale moyenne est maintenant environ 1,1C plus élevée que la moyenne préindustrielle.

"Les pertes et les dommages associés au changement climatique ou exacerbés par celui-ci se produisent déjà, certains d'entre eux étant probablement irréversibles dans un avenir prévisible", a déclaré Maxx Dilley, directeur adjoint du climat à l'OMM.

Les dirigeants mondiaux se sont engagés, dans le cadre de l'Accord de Paris de 2015, à empêcher le franchissement du seuil à long terme de 1,5 °C - mesuré en moyenne pluridécennale - mais jusqu'à présent, ils n'ont pas réussi à réduire les émissions responsables du réchauffement climatique. Avec les activités et les politiques actuelles, le monde est en passe de se réchauffer d'environ 3,2 °C d'ici la fin du siècle.

"Il est important de se rappeler qu'une fois que nous aurons atteint 1,5C, l'absence de politiques d'émissions fondées sur la science signifie que nous subirons des impacts plus graves à l'approche de 1,6C, 1,7C et de chaque incrément de réchauffement par la suite", a déclaré Kim Cobb, climatologue au Georgia Institute of Technology.