Les membres de la riche famille Sackler, propriétaire de Purdue Pharma, ont tenté de parvenir à un accord avec huit États et le District de Columbia, après avoir bloqué un précédent règlement qui prévoyait un paiement en espèces de 4,3 milliards de dollars.

Les Sackler avaient proposé un règlement d'une valeur maximale de 6 milliards de dollars lors de la médiation, et la plupart des États avaient accepté de régler à ces conditions, selon un rapport déposé en février par la médiatrice Shelley Chapman.

Mercredi, Mme Chapman a indiqué qu'elle prolongeait unilatéralement les pourparlers, ce que le juge des faillites américain Robert Drain avait autorisé si elle participait activement à la rédaction des termes.

Bien que ni Purdue ni le médiateur n'aient proposé de détails lors de l'audience de mercredi, Drain a déclaré qu'il pensait que la médiation se déroulait comme prévu après avoir "lu entre les lignes" du dernier rapport.

Pour permettre à la médiation de progresser, M. Drain a prolongé jusqu'au 23 mars une protection contre les litiges qui protège les Sackler contre toute poursuite pour leur rôle présumé dans la crise des opioïdes. La protection aurait expiré le 3 mars si elle n'avait pas été prolongée.

Dans son rapport, Mme Chapman a déclaré qu'elle déposerait une autre mise à jour de la médiation "au moment opportun" et n'a pas demandé de prolongation avec une date de fin, comme elle l'a fait dans des rapports précédents.

Alors que la médiation se poursuit, Purdue tente également de relancer son plan de faillite antérieur qui était basé sur le règlement de 4,3 milliards de dollars.

La société fait appel d'une décision rendue en décembre par un juge de district américain qui a bloqué le plan, et la Cour d'appel américaine pour le 2e circuit à New York a déclaré qu'elle tiendrait des arguments oraux au cours de la dernière semaine d'avril.

Purdue a demandé la protection du chapitre 11 en septembre 2019 après avoir été frappée par des milliers de poursuites judiciaires affirmant que la société et les membres de la famille Sackler ont utilisé un marketing trompeur pour alimenter une épidémie d'opioïdes à l'échelle nationale.

La société a plaidé coupable à des accusations d'erreur de marque et de fraude liées à la commercialisation de l'OxyContin en 2007 et 2020. Les membres de la famille Sackler ont nié avoir commis des actes répréhensibles.