L'indice mensuel des postes vacants, compilé par l'organisme professionnel Recruitment and Employment Confederation et les comptables KPMG, est tombé le mois dernier à 53,0, son plus bas niveau depuis février 2021 et en baisse par rapport à 54,1 en novembre.
L'enquête, suivie de près par la BoE, a également montré un relâchement des pressions salariales.
Les salaires de départ des employés permanents et les taux de rémunération des travailleurs temporaires ont augmenté au rythme le plus lent depuis avril 2021, similaire à leur niveau moyen au cours des deux années précédant la pandémie de COVID-19.
"Un ralentissement des placements permanents n'est pas inhabituel en décembre, mais celui-ci s'inscrit dans le cadre d'une tendance plus large au ralentissement du marché permanent", a déclaré Neil Carberry, directeur général du REC.
"Les recruteurs nous disent que cette tendance a été renforcée par le fait que les entreprises ont repoussé l'activité d'embauche en janvier face à l'inflation élevée et à l'incertitude économique.
L'économie britannique devrait se contracter en 2023, selon la plupart des économistes interrogés par Reuters, et les enquêtes auprès des entreprises montrent un refroidissement des pressions sur les prix.
Mais la BoE craint qu'une inflation à deux chiffres ne s'installe dans l'esprit du public et il est probable qu'elle relève à nouveau ses taux d'intérêt le mois prochain.
L'économiste en chef de la banque centrale, Huw Pill, a déclaré lundi qu'il existait un risque que l'inflation générée au niveau national atteigne son propre rythme.
L'enquête REC a montré que les placements de personnel permanent se sont contractés au rythme le plus rapide depuis janvier 2021.
"L'image globale est toujours celle d'un marché du travail robuste, bien que la contraction dans des secteurs tels que la construction soit particulièrement préoccupante compte tenu de son importance pour la santé de l'économie", a déclaré M. Carberry.
