Le Royaume-Uni espère avoir retiré les technologies de surveillance de fabrication chinoise des sites sensibles d'ici avril 2025, afin de renforcer la sécurité dans un contexte d'inquiétudes croissantes concernant les activités d'espionnage de Pékin, a déclaré le gouvernement britannique lundi.

L'anxiété monte dans toute l'Europe face aux activités d'espionnage présumées de la Chine. La semaine dernière, la police britannique a inculpé deux hommes pour espionnage au profit de la Chine, dont l'un aurait travaillé comme chercheur au parlement britannique pour le compte d'un éminent législateur.

En novembre 2022, le gouvernement britannique a déclaré que les systèmes de surveillance visuelle produits par des entreprises soumises à la loi chinoise sur le renseignement national ne devaient pas être utilisés sur des sites sensibles tels que les bâtiments gouvernementaux et les bases militaires.

Les législateurs ont également demandé l'interdiction de la vente et de l'utilisation des caméras de sécurité fabriquées par Hikvision et Dahua, deux entreprises chinoises partiellement détenues par l'État, en raison de craintes liées à la protection de la vie privée.

Le gouvernement a déclaré avoir constaté que la grande majorité des sites sensibles n'avaient jamais déployé ces équipements. Sur le petit nombre de sites qui en étaient équipés, environ 50 % l'ont remplacé depuis, et des progrès ont été accomplis en ce qui concerne l'élimination des autres.

"Le travail se poursuit pour retirer les dispositifs restants, et environ 70 % des sites devraient avoir retiré leur équipement de surveillance d'ici octobre de cette année, et tous les sites restants devraient être complètement remplacés au plus tard en avril 2025", a déclaré le ministre de second rang Alex Burghart dans le communiqué.

Il y a six mois, la Grande-Bretagne a averti que des espions chinois ciblaient des fonctionnaires britanniques occupant des postes sensibles dans les domaines de la politique, de la défense et des affaires, dans le cadre d'une opération d'espionnage de plus en plus sophistiquée visant à obtenir l'accès à des secrets.

"Le gouvernement prend très au sérieux la sécurité des citoyens, des systèmes et des établissements britanniques, et nous avons mis en place une série de mesures pour contrôler l'intégrité de nos accords", a ajouté la déclaration.