La loi de Floride, qui doit entrer en vigueur le 1er juillet, réduira considérablement l'accès aux avortements tardifs pour les femmes de tout le Sud-Est des États-Unis si elle n'est pas arrêtée par les tribunaux. Les femmes de toute la région parcourent des centaines de kilomètres pour mettre fin à leur grossesse en Floride en raison des lois plus strictes sur l'avortement dans les États voisins.

L'État autorise actuellement les avortements jusqu'à 24 semaines de grossesse.

"Cela représentera les protections les plus importantes pour la vie qui ont été promulguées dans cet État depuis une génération", a déclaré M. DeSantis lors d'une conférence de presse avant de signer le projet de loi.

La nouvelle mesure prévoit des exceptions à la restriction de 15 semaines uniquement dans les cas où la mère est en danger de mort ou de "déficience physique irréversible", ou si le fœtus présente une anomalie fatale. Les sénateurs républicains de l'État ont rejeté un amendement qui aurait fait des exceptions pour le viol, l'inceste et la traite des êtres humains.

"Personne ne devrait être obligé de parcourir des centaines, voire des milliers de kilomètres pour obtenir des soins de santé essentiels - mais en signant ce projet de loi, le gouverneur DeSantis obligera les Floridiens qui cherchent à se faire avorter à le faire", a déclaré Alexis McGill Johnson, présidente du Planned Parenthood Action Fund, dans un communiqué.

Les États dirigés par les républicains adoptent rapidement des lois anti-avortement en 2022, avec l'anticipation que la Cour suprême des États-Unis rétablira une interdiction de l'avortement à 15 semaines dans le Mississippi au printemps. La Cour, avec une majorité conservatrice de 6-3, s'est montrée ouverte à la cause du Mississippi lors des arguments oraux en décembre.

La décision de la cour pourrait renverser le précédent Roe v. Wade de 1973, qui a établi le droit à l'avortement avant que le fœtus ne soit viable, et ouvrir la voie aux États pour qu'ils réussissent à adopter des interdictions plus strictes.

Mercredi, le corps législatif du Kentucky a adopté un projet de loi anti-avortement radical qui a suspendu les avortements dans l'État, dans l'attente de contestations judiciaires. Mardi, le gouverneur de l'Oklahoma a signé une loi interdisant presque totalement l'avortement, qui devrait entrer en vigueur cet été.

La loi de la Floride est la deuxième interdiction de 15 semaines qui a été promulguée cette année, après que le gouverneur républicain de l'Arizona ait signé une mesure similaire le mois dernier.

Les législateurs de Virginie occidentale ont également introduit une interdiction de 15 semaines cette année, mais ce projet de loi est mort au Sénat.