Londres (awp/afp) - Le dollar évoluait dans le rouge mercredi avant la publication d'un indice d'inflation aux Etats-Unis, attendu en légère décélération et susceptible de renforcer les attentes d'une baisse des taux américains.

Vers 11h35, le billet vert s'affaissait quelque peu par rappport à l'euro, qui grignotait 0,06% à 1,0826 dollar, et perdait du terrain vis-à-vis de la livre, qui progressait de 0,21% à 1,2619 dollar.

Les économistes tablent sur un ralentissement de l'inflation avec une progression de l'indice des prix à la consommation (CPI) --qui sera publié pus tard dans la séance-- de 3,4% sur un an en avril contre 3,5% en mars.

Si les données publiées ne dénotent pas une inflation plus élevée que prévu, il est probable que "le mouvement actuel de faiblesse du dollar se prolonge", estime Derek Halpenny, de MUFG.

Tout indice montrant un ralentissement de l'inflation peut être interprété par la Réserve fédérale (Fed) comme favorable à une réduction de taux d'intérêt dans le futur.

Mais si l'inflation ralentit comme l'attend le marché, il n'est pas encore certain que cela soit suffisant pour qu'elle revienne à un niveau où la Fed "réduirait habituellement ses taux", tempèrent les analystes de la Deutsche Bank.

L'indice des prix à la production aux Etats-Unis, publié mardi, a accéléré en avril, de 0,5% sur un mois, plus que prévu.

Le dollar avait paradoxalement reculé dans la foulée car "une inflation plus élevée aux États-Unis", c'est aussi "une érosion plus rapide du pouvoir d'achat intérieur en dollars", soit un facteur de vulnérabilité de l'économie américaine, note Ulrich Leuchtmann, de Commerzbank.

Il explique ainsi qu'"une inflation plus élevée aux États-Unis n'est positive pour le dollar" que si les attentes d'un durcissement de la politique monétaire de la Fed en sortent nettement renforcées.

Or de "récentes données économiques américaines décevantes", notamment sur la croissance de l'activité économique, "ont suscité beaucoup de scepticisme parmi les acteurs du marché", estime l'analyste, certains se mettant à "douter que la Fed réagirait assez clairement à de nouveaux chocs inflationnistes".

        Cours de mardi      Cours de lundi
        09H35 GMT           21H00 GMT

EUR/USD 1,0826              1,0819

EUR/JPY 168,82              169,24

EUR/CHF 0,9800              0,9807

EUR/GBP 0,8579              0,8592

USD/JPY 155,76              156,42

USD/CHF 0,9053              0,9065

GBP/USD 1,2619              1,2592

afp/jh