Zurich (awp) - Marque iconique en Suisse, les magasins de jouets Franz Carl Weber (FCW) s'apprêtent à passer en mains allemandes. L'acheteur n'est autre que le détaillant Müller, déjà présent en Suisse avec une septantaine de magasins. Pour le moment, rien ne devrait changer pour les clients.
"Après une restructuration réussie, Müller Handels rachète 100% du capital", a indiqué sur Twitter Marcel Dobler, le président du conseil d'administration de FCW, confirmant une information parue dans l'hebdomadaire économique Handelszeitung. L'entreprise allemande reprend également l'autre moitié des parts de FCW, détenue elle par Simba Dickie Group.
Le montant de la transaction reste confidentiel, a expliqué M. Dobler à AWP. Franz Carl Weber avait été racheté en 2018 par sa direction auprès du groupe français Ludendo, propriétaire des magasins La Grande Récré et alors en redressement judiciaire en France. M. Dobler était alors entré au capital, prenant le contrôle de la moitié des actions de FCW. "Franzki est et reste un investissement de coeur pour moi", a précisé celui qui est aussi co-fondateur de Digitec Galaxus et conseiller national (PLR/SG).
En outre, M. Dobler entend rester au conseil d'administration pour "poursuivre le développement de l'entreprise".
Il y a quelques semaines, un changement était déjà intervenu au niveau opérationnel avec la nomination de Daniel Nenadic en tant que directeur général (CEO). Ce dernier avait repris la main à Roger Bühler, à en croire le registre du commerce.
Pas de changement pour le client
FCW continuera d'opérer sous son nom et son réseau d'une vingtaine de filiales, sera conservé. "Pour le client, rien ne changera", a promis M. Dobler. Environ 200 personnes travaillent pour FCW.
De son côté, la marque au cheval à bascule a beaucoup à gagner d'évoluer sous l'égide d'un grand détaillant, alors que le marché du jouet est en voie de concentration, explique M. Dobler. De par son volume d'achat, Müller apparaît comme une bonne base, dans une branche où ne pas disposer d'une taille critique est préjudiciable. Le groupe allemand est présent dans sept pays européens et opère un réseau de 900 magasins grâce à 35'000 collaborateurs. Son chiffre d'affaires annuels avoisine les 4 milliards d'euros (3,9 milliards de francs suisses).
Fondée en 1881, FCW est l'une des plus anciennes chaînes de magasins de jouets au monde. Plusieurs crises ont marqué son histoire, avant que le groupe entre en possession du fondateur de Denner, Karl Schweri, en 1984. L'arrivée des grands distributeurs et la pression sur les prix compliquent ses activités dans les années 90 et les tentatives de relance échouent. Finalement FCW passe en mains françaises en 2006, racheté par le groupe Ludendo. L'arrivée de Marcel Dobler au capital marque le retour aux chiffres noirs, mais le détaillant stationnaire n'est pas épargné par la pandémie et une lourde perte est essuyée en 2020.
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