Tokyo (awp/afp) - Le déficit commercial du Japon s'est considérablement rétréci en février par rapport au mois précédent, la troisième économie mondiale ayant profité d'une accélération de ses exportations, combinée à un ralentissement de ses importations lié au reflux des prix de l'énergie.
Le solde négatif du commerce extérieur nippon s'est élevé à 897,7 milliards de yens en février (6,3 milliards d'euros), contre un gouffre record équivalent à -24 milliards d'euros en janvier, selon des données publiées jeudi par le ministère des Finances.
Les exportations japonaises ont accéléré (+6,5% sur un an, contre +3,5% en janvier), grâce notamment aux expéditions vers les Etats-Unis (+14,9%) et vers l'Europe occidentale (+20,8%).
Les exportations nippones vers la Chine sont elles restées en forte baisse (-10,9% sur un an), mais le rythme de leur déclin a nettement ralenti par rapport à janvier, où le gros de l'impact des congés du Nouvel An lunaire s'est fait sentir sur l'activité économique.
S'agissant des importations du Japon, leur progression a fortement ralenti en février (+8,3%), sur fond notamment de la poursuite de la baisse des prix mondiaux des hydrocarbures.
C'est la première fois en deux ans que la croissance des importations nippones se limite à un pourcentage à un chiffre.
Mais le rétablissement du commerce extérieur de l'archipel reste semé d'embûches cette année, le ralentissement économique mondial attendu risquant de peser sur ses exportations.
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