L'électorat majoritairement démocrate de l'État n'a pas choisi un gouverneur républicain depuis 2002. Mais de récents sondages suggèrent que Zeldin gagne du terrain sur Hochul, ce qui a incité la gouverneure à mettre à nouveau l'accent sur la sécurité publique dans les dernières semaines de sa campagne.

Hochul, l'ancienne lieutenante-gouverneure de l'État qui a pris ses fonctions l'année dernière après la démission du gouverneur Andrew Cuomo suite à des accusations de harcèlement sexuel, devrait toujours remporter l'élection du 8 novembre.

Mais après que certains sondages lui aient donné une avance de plus de 20 points de pourcentage aussi récemment que cet été, son avance s'est réduite à un chiffre dans certains sondages de la mi-octobre. Quinnipiac University et SurveyUSA ont montré qu'elle menait par seulement quatre et six points, respectivement.

Alors que l'économie reste la priorité pour la plus grande partie des électeurs, 5 % d'entre eux ont continuellement classé la criminalité ou la corruption comme le problème le plus important auquel les États-Unis sont confrontés aujourd'hui, selon les sondages Reuters/Ipsos de fin septembre à fin octobre.

Zeldin, membre du Congrès de Long Island, a fait de la lutte contre la criminalité et la violence un point clé de sa campagne, attirant l'attention sur les attaques sensationnelles dans le métro de New York et critiquant Hochul pour avoir essayé de faire passer une législation "pro-criminelle".

La campagne de Mme Hochul s'était auparavant concentrée sur l'attaque des liens de M. Zeldin avec l'ancien président républicain Donald Trump et sur l'avertissement que M. Zeldin ferait reculer le droit à l'avortement à New York s'il était élu.

Mais elle a davantage mis l'accent sur la sécurité publique ces derniers jours. Vendredi, elle a publié une publicité promettant "un New York plus sûr pour chaque enfant" et vantant les mérites de la législation qu'elle a soutenue et qui a durci les lois sur les armes à feu et les restrictions sur les cautions.

Samedi, elle est apparue avec le maire de New York, Eric Adams, pour annoncer que la présence de la police dans le système de métro de la ville allait augmenter, avec des agents présents dans plus de 300 stations pendant les heures de pointe.