Des manifestants en voitures, camping-cars, tracteurs et autres véhicules avaient convergé vers Paris depuis Lille, Perpignan, Nice et d'autres villes vendredi en fin de journée, malgré les avertissements des autorités parisiennes leur interdisant l'accès à la capitale.

Inspirés par les manifestations du "Convoi de la liberté" au Canada, des dizaines de véhicules ont traversé le cordon de police, entravant la circulation autour de l'arche du 19e siècle et du haut des Champs-Élysées, un aimant pour les touristes.

À l'intérieur des limites de la ville, les automobilistes du "convoi de la liberté" ont agité des drapeaux tricolores et klaxonné en défiant l'interdiction de la police.

Sur les Champs Elysées, des nuages de gaz lacrymogènes ont tourbillonné sur les terrasses des bars et des restaurants.

La police anti-émeute a également lancé des grenades lacrymogènes pour maintenir l'ordre lors d'une manifestation de rue autorisée où les manifestants, dont certains "Gilets jaunes", se sont insurgés contre les règles de passage du vaccin contre le coronavirus du Président Emmanuel Macron et le coût de la vie.

Sur les Champs Elysées, la police a utilisé des gaz lacrymogènes jusque dans la soirée alors que des échauffourées sporadiques se poursuivaient et qu'une personne qui s'est effondrée sur le trottoir a été amenée à l'hôpital pour des contrôles, a indiqué la police.

La France exige que les personnes présentent une preuve de vaccination pour entrer dans des lieux publics tels que les cafés, les restaurants et les musées, un test négatif n'étant plus suffisant pour les personnes non vaccinées.

"Nous ne pouvons plus accepter le passe-droit du vaccin", a déclaré Nathalie Galdeano, qui était venue du sud-ouest de la France en bus pour participer aux manifestations.

La police a déclaré avoir arrêté 54 personnes, distribué 337 amendes et arrêté 500 véhicules essayant d'entrer dans Paris dans la matinée. Le ministère de l'Intérieur a déclaré qu'environ 32 000 personnes ont participé aux manifestations dans tout le pays, dont 7 600 à Paris.

À moins de deux mois d'une élection présidentielle, le gouvernement de Macron est désireux d'éviter que les protestations ne se transforment en manifestations à grande échelle comme la révolte antigouvernementale des Gilets jaunes de 2018.

Ce mouvement a commencé comme une protestation contre les taxes sur le carburant et s'est transformé en une révolte plus large qui a connu certaines des pires violences de rue depuis des décennies et a testé l'autorité de Macron.

Les griefs exprimés par les manifestants du "convoi de la liberté" vont au-delà des restrictions du COVID, la colère couvant sur une baisse perçue du niveau de vie dans un contexte d'inflation galopante.

La police avait mobilisé plus de 7000 agents, mis en place des points de contrôle et déployé des véhicules blindés de transport de troupes et des camions-canons à eau en prévision des manifestations.

Séparément, la police a également déclaré avoir arrêté cinq manifestants dans le sud de Paris en possession de lance-pierres, de marteaux, de couteaux et de masques à gaz.

Les camionneurs canadiens qui protestent contre le mandat de vaccination pour le trafic transfrontalier ont paralysé certaines parties de la capitale Ottawa depuis fin janvier et bloqué les points de passage entre les États-Unis et le Canada. La police canadienne a commencé à dégager les manifestants qui bloquaient un pont clé reliant le Canada et les États-Unis samedi.